新研究發現，全球海洋暖化速度越來越快，過去20年間海洋增加的熱含量，竟佔了前工業時代至今所累積的熱含量的一半。
南冰洋一年的吸碳量不容小覷。圖片來源：Reeve Jolliffe（CC BY-NC-ND 2.0）
海洋吸碳速度大幅增加 科學家表示擔憂
海水熱容量遠比空氣高，吸收了90%的多餘熱能，以及近30%人類使用化石燃料產生的二氧化碳。
18日發表於《自然氣候變遷》期刊的研究指出，海洋大部分多餘的熱埋在深海，有35%在700公尺深度以下，這表示現今深海中埋藏的熱能遠比20年前要多。從工業革命起至距今20年前，海洋只吸收20%溫室氣體產生的熱。
廣大的南冰洋光是2011年一年就吸收了12億噸的碳，等於歐盟一年排碳量。
美國加州勞倫斯利佛摩國家實驗室（LawrenceLivermore National Laboratory）和美國國家海洋大氣管理局（National Oceanic and Atmospheric Administration）合作，以1865年至今的資料和模型分析海洋不同深度的熱含量變化，發現自工業革命起，全球深海熱含量平均增加「幾十分之一」度。這雖然比上層海水平均增加的0.5°C要少，仍屬「大幅度的增加」，而且越來越快。
研究主要作者Peter Gleckler說：「這樣的結果令人擔憂。很清楚地，海洋吸收大部分的溫室氣體，累積大量熱能，其生態影響尚不明。深海中有很多生物，但我們並不清楚熱含量增加會對牠們造成什麼影響。」
第三波全球珊瑚白化潮正在發生
隨著海洋暖化，暴風雨強度增加，海洋物種被迫遷徙。吸收二氧化碳讓海洋酸度增加30%，海水pH值降低，阻礙珊瑚、牡蠣和貽貝形成殼以及骨骼結構。
700公尺以上的海水熱含量資料始自1870年代英國研究船挑戰者號（Challenger）蒐集的資料。化石燃料普及後，上層海水的熱容量增加了32倍。較近期、穩定的資料則來自位於全球各地海洋的3000個「Argo」監測浮標。這些浮標測量深度比標準的表面固定裝置更深，能提供科學家更多深海熱含量資訊。
科學家已經警告，第三波全球珊瑚白化潮正在發生。去年一份蒐集620項研究的分析發現，全球海洋食物鏈很可能因為氣候變遷、過度捕撈和局部污染而崩壞。
