中國太空站最快10月墜毁　可能釀生態災難

中國2011年發射的太空實驗室「天宮一號」，至今已經在軌道接近7年，已經遠超設計壽命，外國學者指出，太空站上的設備受真空環境、太空幅射影響，可能已經徹底失控，運行軌道每日下降160公尺，聯合國外太空事務署（UNOOSA）已預期，太空站最快將在今年10月重返大氣層，衝擊高緯度地區。由於太空站上有含劇毒、高腐蝕性物質，將對墜毀地點造成生態大災難。

UNOOSA的預測指出，重8.5噸、設計壽命只有2年的天宮一號，軌道已從原來距離地面400公里，下降至349公里，現在軌道每日下降160公尺，預計將會在今年10月至明年4月間重返大氣層，然後墜毀。預測又稱，目前天宮一號結構完整，仍由中方追蹤其軌道。

中國當局去年3月16日已宣布天宮一號的功能失效，先前中國載人航太工程辦公室副主任武平亦稱「因為機器或技術上的原因，天宮一號已失去控制」，目前只能監控其墜落的軌跡。有美國科學家則指出，目前估計太空站在重返大氣層時會解體、燃燒，部份會成為成碎屑，但會變成太空垃圾永久纏繞在地球上空。墬落地面的碎片，可能含有劇毒、高腐蝕性的物質，會對墜毀點環境造成極大破壞，變成禁區。

今年1月美國哈佛大學天文學者麥道威爾（Jonathan McDowell）預測，天宮一號將會墬落在北緯43度至南緯43度之間，如引擎等高密度零件不會被大氣層燒毀，將會墜落地表。