金龜（Mauremys reevesii Gray, 1831）是台灣原生的淡水龜之一，目前屬於瀕臨絕種保育類動物，在《2017台灣陸域爬行類紅皮書名錄》中被列入國家極度瀕危（NCR）等級，僅在金門有穩定的族群棲息。金龜分布在日、韓、中國與台灣，數量在中國相當多，但卻是以人工繁殖為主，野外族群稀少，因此金門的野生金龜族群顯得更加珍貴。
舊時戰地 成金龜良好棲地
金門因為其特殊的戰略地位，在戰時開挖許多水塘、存備水源，而這些高密度的水塘正好提供金龜良好的棲息地。2011年時，台灣師範大學生命科學系教授林思民帶著李昱、林彥博、林展蔚、周時平等多位研究生，在金門調查金龜的棲息狀況。他的團隊選擇了41個水塘作為採集點，其中在21個水塘中發現金龜的蹤跡，顯示目前金龜在金門有穩定的族群棲息。如果走在人為干擾較少的水塘邊，就有可能看到金龜的身影。
研究團隊觀察到，金龜的個性比較害羞，不像斑龜或巴西龜，會出現在河岸邊、石頭上曬太陽；牠喜歡比較隱匿的地方，通常會選擇水生植物豐富、附近植被較茂密的小水塘，隱身在某塊枯木上。
道路開發除影響金龜分布 更可能提高路殺危險
值得注意的是，林思民的團隊還發現金龜分布與水塘特性的關聯。「金龜雖然數量穩定，但分布並不平均。調查顯示，池岸內外的植被越茂密，越可能看到金龜棲息。若池塘的水域植物覆蓋程度越高、離道路距離越遠，棲息的金龜數量就越多。」因為一旦水塘周邊開拓馬路後，人為活動就會增加，而植被就會減少，造成連鎖效應。金門一些著名的觀光湖泊，因為水岸被整治得很整齊，金龜就不易出現，反而一些荒廢、人煙稀少的水塘，會有機會發現金龜棲息其中。
此外，長期在金門研究蟒蛇的研究生周時平，在調查過程中發現，金龜同樣遭遇到路殺的威脅，因為金龜在繁殖或季節交換時，會在水域與陸域間移動。「淡水烏龜的習性是夏季時會住在水裡，秋冬季爬到陸地某處過冬。而金龜會在陸地找個落葉層或腐質層較厚的地方，鑽進去過冬。」一旦金龜從水域爬到周圍的小森林或荒地時，就可能進入到人為活動區域，而若附近有開拓馬路，便可能遭到車輛輾壓，成車下亡魂。
最大生存危機 與外來龜種雜交造成基因污染
在中國，金龜可能是數量最多的一種龜類，但主要都是由養殖場人工飼養，野生族群稀少。相較之下，棲息在金門的金龜不但是天然野生的族群，也沒有被捕獵的壓力，再加上密集的水域，相當適合野生金龜棲息。
不過金龜在金門目前遭遇的最大危機，是與斑龜雜交造成的基因污染。「目前在金門的巴西龜和斑龜可能會影響金龜的生存。巴西龜好解決，僅需移除就好了，但是斑龜卻會和金龜雜交。」林思民推測，棲息在金門的斑龜，非常可能是人為助長之下增長的族群，因為直到20世紀晚期，金門都沒有斑龜的正式紀錄。不過到了2011到2013年間，林思民團隊在金門調查的300多隻龜類中，金龜約有250隻、斑龜30多隻，而兩者雜交產下的雜交龜也有近30隻。
「雜交龜其實蠻好認的，金龜的頭頸部有少少的勾紋，而斑龜則是一堆平行的線條。兩者雜交後，本來是平行的紋路會開始扭曲，看起來就是兩者的中間型。」林思民說，天然環境下，這兩種龜類理論上不會聚集在一起，後來研究發現，與道路距離近、棲地人工化程度高等因素，都會增加雜交的機率。「因為開設馬路與人類能到達的程度相關。人類容易到達之處，就容易放生外來龜種。外來龜種與原生龜種一起待在人工改造、垂直陡峭的池塘之中，雜交機率自然會增高。」
雜交龜外觀雖然看起來不正常，身體卻很健康，也具有生殖能力。「我們發現雜交龜很大膽、且愛吃好動。由於雜交龜可能繼續交配，所以會造成嚴重的基因污染。」此外，斑龜產卵的數量比金龜更多，如果讓斑龜繼續留在金門，不但會與金龜雜交，還會與金龜產生生存競爭，造成雙重威脅。
移除外來種、減少棲地破壞，建立當地物種的保育聯盟
林思民認為，金龜目前在金門有穩定的野生族群，而且基因非常完整。但是斑龜數量變多是事實，需要改善雜交的情況。「其實只要把外來種移除就能幫助金龜，牠不像有些瀕危物種需要花大錢。對金龜來說，只要花小錢做小事就能幫忙牠生存。」
除了嘗試把巴西龜和斑龜移除，讓雜交狀況和競爭減少，同時也應減少自然棲地的人為破壞，以及水泥化工程。「如果把池塘變水泥壁，很多物種都消失了，大概只剩巴西龜生存，看不到原生龜。這是很可惜的事。」
林思民也建議，未來金龜應該跟金門其他物種形成保育上的策略聯盟。當地的民間團體對水獺保育積極又熱心，再加上特有的淡水魚大鱗梅氏鯿、蟒蛇以及金龜，就可以構成當地比較完整的生態系。他也鼓勵金門居民從居家的生態環境開始做起，要保護的不一定是瀕危物種，而是生態中每一個既有的成員，所以即使像金龜這樣低調而隱密的物種，都應該被保育下來。
金龜
※ 本文與 行政院農業委員會 林務局 
合作刊登
