1620年是美國殖民史上的重要年份，當時102位清教徒由英國普利茅斯啟航，搭乘五月花號踏上了麻薩諸塞州，成為第一批殖民美國的開拓者，「五月花」也成了該州的州花。

作為月份代表的花，十二個月中就以五月花最廣為人知了。五月花究竟是什麼花，又具有何種意涵呢？據說耶穌基督被處刑時，頭上所戴的棘冠，是以其枝條所編成的，因此被視為聖木，它就是北溫帶頗具代表性的薔薇科落葉樹種「山楂花」（Hawthorn），由於在五月盛開，所以稱為五月花。

在英國，五月有個「五朔節」（May Day），為慶祝該節常會舉辦一些活動；台灣也有「端午節」，俗稱「五日節」，也有包粽子、划龍舟慶典。五月花是英國該月代表的花，那台灣有哪些植物與五月相關呢？若以名稱而言，「五節芒」――在五日節開花的芒草，該是最具代表性了，它是台灣低海拔開闊地的先鋒物種，也是早期物資缺乏年代最實用的民俗植物；而與文化有關的，則是家家戶戶於端午節時插在門口的艾草、菖蒲與榕樹了；若以野外山頭此時節盛開、最為人熟知且最具觀賞性的，非油桐花莫屬了！近年來的油桐花祭，似乎繼櫻花之後成為全台最熱門的樹種，連客家文化都要與之沾上邊，台灣人愛炒作的習性於此展露無疑。

五月的近郊，油桐過後，黃色的相思花海繼之湧現，此原生於恆春的速生耐旱性樹種獨獲日本人青睞，而廣植於台灣各處山頭。對離鄉的相思而言，融於各式環境不是難事，但對該處的原生林，卻是取代原生樹木生長的外來種。就像工業化後，城市納集了各外地人口，久之，城市遂變為原鄉，歷史原只是為了回溯過程與原點，並非用來作為對抗現在的藉口，美麗的山林自會演替，歷史的過程是為借鏡！

油桐與相思是台灣低海拔山頭占據面積最廣最普遍的樹木，殖民了台灣低海拔多處山頭，正是外來與外地種的普遍性代表。以台灣這塊土地上的族群而言，除了最早定居的原住民外，之後的漢人不論先來後到，都是外來族群，何來台灣人與外省人之分？那與英國人到美洲殖民，迫害印地安人後，再自謂為美國人有什麼兩樣？不過是挾著文明的傲慢族群意識型態，自大又極端欠缺人文素養。我想起了小花蔓澤蘭與寄生的菟絲子，植物不懂得反省，人，卻是不願反省！

與相思同時，但卻以一種碎紅如宣示領域般地一波波潮湧的酸藤，彷彿褪了隱身斗篷，突然大量現身於各處山頭的樹冠層；雖然不及油桐與相思的盛況，森林卻像是在綠色之上漫灑一層淡紅，輕掩著一席花織薄紗，透著初夏將近的熾熱前奏。

白色油桐、黃色相思與紅色酸藤，將五月滿滿的填上三種色彩花曆，是一年之中低海拔森林裡最舖張的盛宴。