「客家桐花季」4月將陸續展開，苗栗縣內的油桐林由於樹材價格看俏，相繼遭大規模砍伐，造橋鄉長張雙旺估計半年來鄉內油桐林驟減1/3，三灣鄉油桐最密集的永和山地區，同樣面臨威脅，2鄉都擔憂桐花季失色，未來甚至無花可賞。

縣府農業局林務課長黃銘福指出，這2年伐木申請案件遽增，主要是因菇類養殖所需的木屑、木粉量大增，加上外銷需求，樹材價格看俏，林務課現在每周受理申請案約1件。造橋鄉長張雙旺說，目前每1噸雜木價格從過去的1,200至1,400元，漲到2,000元2,200元，用鏈鋸作業，1天可獲利1萬元，獲益可觀。

「四月桐花、五月雪」，土城桐花節重頭戲是桐花盛開，但去年4月數波寒流，桐花遲至4月底才探出苞蕾，導致桐花節活動延期，幸今年天熱得較早，市區近日已有第1批桐花開放。率先冒頭的油桐花並非油桐樹密集的土城山區，而是土城市公所移植至住宅區復育的桐花樹。

今年桐花提早開放，滿山遍野油桐景致指日可待。本周六在桐花公園登場的「土城之心：在地藝文表演」，將為今年土城桐花節活動揭開序幕，29、30日在南天母，則是桐花節重頭戲，預料屆時將有廣大遊客一起迎接「五月雪」美景。