本文除了重點說明過去污水下水道BOT計畫推動經過及未來發展方向，也因污水下水道BOT僅是台灣辦理污水下水道建設的選項之一，必須擴大來說，所有污水下水道建設的目標，都要與永續發展的思考作連結，以建立環境永續利用為最終目標。
依據2007年瑞士洛桑管理學院國家競爭力評估報告（IMD world competitiveness yearbook,2007）顯示，2006年台灣的國家競爭力在55個參加評比國家中名列18名，在亞洲13個國家中名列第5名，對於個人平均國民生產毛額（GDP）15548美元的國家而言，台灣的表現勉強擠進前段班。但台灣在國家競爭力的評比指標中，與總排名不成比例的項目，當屬表徵國家形象及環境污染程度的污水下水道普及率。由IMD所統計2004年台灣地區污水下水道普及率僅12.4%，為參與此項評比中的最後一名，遠落後於鄰近國家、地區之印尼（普及率78%）、韓國（普及率78%）、香港（普及率72.4%）、日本（普及率64%）。即使以2007年11月的統計資料來看，台灣也僅以17.2%污水下水道普及率略高於菲律賓的8%。
污水下水道建設不僅僅是基礎公共建設，同時也是環保設施之一，但污水下水道也是投資非常龐大的建設計畫，以鄰近的日本（人口約1.27億人）為例，自1963年迄2006年止，日本總計累積投入新台幣22兆1122億元，將普及率由6%提升至70.1%，平均每年約完成1.43%的下水道建設普及率。過去20年以來，台灣也一直以日本為模範，由公部門編列預算來辦理，從建設成果來看，自2000年迄2007年止，下水道普及率自7.2%提高至17.2%，平均每年約1.43%，但是對於台灣民眾來講，這樣的建設進度應該是不滿意的。
我們來看韓國（人口約1.27億人）是如何做的，自1992年至2005年，韓國將普及率由38.8%提高至81.4%，整整翻了一倍。當然韓國也投入大量的建設經費，從1999年到2005年短短6年，總共投入新台幣5473億元，其中部份是採用引進民間資金來進行的，也就是我們俗稱的BOT方式。
從經建會的報告中指出，韓國污水下水道普及率快速提升的關鍵因素有二：一是自2000年起，將酒稅的46%撥給污水下水道建設；二是引進民間資金投資於污水下水道建設。因此，台灣在2003年底行政院所通過為期6年的第三期污水下水道建設計畫中，已明訂除了由政府編列預算來投資建設之外，採用促參方式（BOT）來辦理亦是選項之一，希望能夠加速推動污水下水道建設進度。
促參計畫構想及財源規劃原則
污水下水道促參計畫的機制設計上，除了工程規劃必須跳脫原有政府自辦的傳統觀念，財務模式的建構，亦必須有足夠誘因吸引民間資金投入，以降低政府初期財政負擔，並加速提升污水下水道普及率，此為整個促參計畫核心議題。
促參計畫的主要架構係建立在政府與民間機構的夥伴關係，先由民間機構投資基礎公共建設，再由政府及使用者（用戶）分年給付費用予民間機構。政府將污水下水道系統之建設及營運，於特許期間內完全委託民間機構辦理，並以購買「污水處理」服務的方式給付污水處理費予民間機構。
計畫由政府全期整體規劃，民間機構分期投入建設，以加速提昇用戶接管普及率為計畫主要目標。事實上，污水下水道建設為基礎公共建設，原採用政府自辦之建設費亦均由政府負擔，且須於工程完工後結算，不過在促參機制下，為顧及政府財務負擔，乃以分年付款概念，由政府依建設成果，分年攤提污水處理費予特許公司；亦即，無論政府自辦或在促參財務規劃機制下，建設目標及原則是一致的，但是在促參機制下，為鼓勵地方政府積極推動污水下水道建設，中央對地方政府之補助範圍、額度及承諾年限，較政府自辦更為擴大。換言之，原本下水道建設係地方自治事項之一，中央政府現在以國家的力量來支持與推動這項計畫。
推動阻礙及重新評估
依據上述財務規劃原則，各縣市政府自2003年起陸續委託辦理先期規劃作業，並報請行政院核定補助經費後公告招商，惟在2005年底時，因當時社會大眾對於BOT有非常不好的印象，連帶使得污水下水道促參計畫的預算遭到立法院凍結，無法繼續公告招商，整個計畫於2006及2007上半年間幾乎停滯不前。
為說服產官學各界之疑慮，下水道中央主管機關內政部營建署乃重新針對原已擬訂之36處污水下水道BOT計畫，篩選出投資效益較高且縣市政府具辦理意願之系統共14處，優先推動辦理污水下水道促參計畫，並由內政部主動向中央民意機構說明。
但事實上，從財團法人國家政策研究基金會於2006年12月所提出的研究報告「污水下水道系統以BOT方式興建之研析」一文中，亦明白指出「污水下水道系統以BOT方式招商方式辦理，……對於下水道建設率相對落後的我國，不但可加速建設進度，提升公共污水下水道普及率、改善河川及海域污染狀況，還可帶動相關環工、土木、機電產業與金融經濟產業的發展，……附加的效益是，政府不必擔心短期的巨大財政支出，只需做好BOT廠商履約的監督管理及償債基金的規劃即可。……污水下水道系統建設與BOT的超聯結，是一項觀念與作法上的突破，推出之始，章法難免有疏漏；但不應該被視為弊案淵藪。反而是應該集思廣益，努力構思最有效益的運作方式，杜絕流弊，並督促中央主管機關落實推動建設，務期在規劃期程內有效達成既定的建設目標，以提昇我國的環境品質。」
由於各方對於污水下水道促參計畫的重新思考及冷靜評估之後，於今年（2007）年6月15日終於再獲立法院審議通過，並同意採自辦及促參雙軌推動、加速辦理，爰此，促參計畫再次持續公告招商。
契機與挑戰
政府部門雖看到了台灣地區污水處理率偏低，是代表國家競爭力的落後及國家形象及環境污染程度的表徵，也提出了以BOT方式引入民間資金、活力及創意的解決對策，無外乎就是要創造政府、人民及廠商三贏的目標。
且自立法院審議通過同意採促參方式辦理污水下水道推動計畫迄今（2007年12月），總計公告招商5個系統中的苗栗竹南頭份案、桃園埔頂案及嘉義太保案均陸續流標，究其原因，除了市場上廠商對於投資污水下水道促參計畫似仍有疑慮、信心不足之外，最大因素在於這兩年期間下水道工程的營建物價變動太大，依第三期計畫於兩年前可以順利招商成功的促參案件，由於原物料價格飆升太快，計畫的預算單價已無法吸引廠商進場投資，對於原本可以積極推動的污水下水道計畫造成延宕，殊為可惜。
但是，有別於以往，下水道建設已獲得立法院及行政院雙雙大力支持，因此持續努力推動應該是責無旁貸。除了編列公務預算辦理之外，促參計畫實質內容的修正及檢討亦會在了解市場機制下，重新評估後啟動，採取「公辦促參，兩軌並行」方式來辦理，希望獲得各界更多的關心及注意。
在此同時，宜思考下水道的建設方向與環境永續利用的結合，依下水道法明文規定「為促進都市計畫地區及指定地區下水道之建設與管理，以保護水域水質，特制定本法」，水污染防治法第十二條亦說明「污水下水道建設與污水處理設施，應符合水污染防治政策之需要」。因此，在積極追求下水道普及率快速提昇之外，建議亦應思考在環境保護的積極作為下，深入瞭解世界各國是如何看待下水道建設的功能及角色，在與國際接軌之後，有效結合國內各方面的資源及力量，共同為國家建設及環境永續利用的目標而努力。
問：汙水下水道BOT的精神為何？廠商投資的面向是什麼？如無誘因，廠商為何要投資？
李建賢：BOT的精神是政府的公共建設開放讓廠商投資，廠商從提供服務的過程將利潤回收。下水道BOT是採另一種方式，政府的角色是管制廠商的利潤，經財務試算，廠商若拿100億元出來，有可能獲利10%。如此推估出一度水要向民眾收35元，這種結果大家沒有辦法接受，民眾使用的自來水必須一度水加收10元。
下水道是基礎建設，本來政府就應建設讓民眾使用。廠商要向接管使用者收35元時，政府的機制是希望落實使用者付費，若有接下水道的地方，使用者必須付費，比照台北市作法每度水多付5塊錢。不足的部分，中央和地方政府編列預算補貼每位使用者30元，廠商仍能收到35元的費率，而民眾則負擔減輕。政府義無反顧要推動下水道街管率，不過政府不希望因為接下水道，而造成民眾額外的負擔。
下水道推動與水污染防制費有個重要的觀點，若水污費沒有徵收的話，接管的民眾必須每月繳下水道使用費，但沒接下水道的地方，民眾可以排放污水，卻不需要付費，使得下水道使用變成懲罰性的負擔。未來希望與環保署溝通，不管採用何種方式，下水道與水污費需同時開徵，希望民眾可以選擇污染者付費，或使用者付費。
