破紀錄 英國無人太陽能飛機已連飛7日

英國研製的一架名為Zephyr的無人太陽能飛機，於7月9日起飛，日以繼夜在1.8萬米高空飛行。在台灣時間17日晚10時40分，已飛行了168小時(7天)，打破了過往無人飛機連續飛行30小時的紀錄，並將在美國亞利桑那州上空再遨遊7天，估計於23日降落。

Zephyr翼展長22.5米，機身用超輕碳纖維製造，僅重50公斤。創新的T字形機尾，按照空氣動力學的原理設計，可減輕空氣阻力。機翼上鋪滿紙張般薄的太陽能電池板，其鋰硫電池在日間儲存能量，使飛機足夠日夜飛行，成為史上首架能源自足的飛機，而且不會造成污染。

除了用作軍事監察，Zephyr亦可監測天氣、山林大火和當作通訊中繼站，其功能媲美人造衛星，但造價只有後者的百分之一。