2012年08月20日
摘錄自2012年8月20日新頭殼報導
本單元由編輯部摘錄每日重要新聞，讓讀者能快速掌握過去24小時內，台灣及世界各地發生的環境大小事，並作為環境事件的歷史紀錄。
由於美國遭遇50年來最嚴重的旱災，美國玉米和大豆的價格在上週四(16日)飆破有史以來最高的紀錄。自從上個月中旬以來，玉米的價格已經上漲50%；小麥的價格也在過去5週內上漲50%。9月份玉米期貨已經飆到每蒲式耳8.166美元；許多分析家認為，在這場危機結束前，玉米的價格可能會升到每蒲式耳10美元。
您或許自己反正不是以玉米為主食，玉米價格騰貴就買其他糧食好了；美國財經部落格「經濟崩壞」(Economic Collapse)的編輯史奈德卻提醒讀者，您在超市購買的食物中，有74%是玉米製品，而且玉米有3千5百多種用途。
由於玉米是主要的飼料，美國西部各牧場為了節省飼料，都在提早宰殺牛群。今年稍後，肉品的價格也必然會大幅走高。雪上加霜的是，除了美國之外，世界其他地區的糧食生產也紛紛出了問題。
在全世界許多國家中，窮人要將75%的所得用來買糧食。食物的價格只要上漲10%，對許多窮人而言就有毀滅性的衝擊。
除了目前的乾旱所將帶來的短期災難，更具災難性的是美國西部的水資源危機。加州的水資源只夠再供應20年、新墨西哥州則只能再供應10年；科羅拉多河有50%的機率會在2021年枯竭。美國中部農民所仰仗的「奧格拉拉地下水庫」(Ogallala Aquifer)，也以驚人的速度萎縮。從前，這裡的地下水有240呎深；如今，只剩下80呎。
史奈德說，我們正在面臨極大的問題。希望這場大旱災可以快點結束，全世界的人也有足夠的糧食可以吃；但，即便今年有什麼奇蹟可以安然度過，也不意謂著問題已經得到解決。
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