由烏干達Bwindi Impenetrable國家公園進行，烏干達野生動物管理局發表的普查數量顯示，山地大猩猩族群量在近兩年上升超過10%，由2010年的786隻上升到目前的880隻。
山地大猩猩面臨的生存威脅包含戰爭、棲地破壞及疾病。山地大猩猩數量曾經少到科學家預估在20世紀末滅絕，但過去30年間族群量顯著上升。
這次普查為「國際大猩猩保育計畫」（International Gorilla Conservation Programme）的一部份，由WWF英國分部提供資金，WWF物種計畫經理Drew McVey認為，近期族群量的增加是因為結合在地社區的保育成果。
「保育計畫挽救了山地大猩猩。保護區獲得前所未有的資源及良好的管理，我們處理了很多跨部門工作來解決問題，我們不僅止在國家公園內和動物一起工作，我們也和當地人合作。」
McVey表示，目前的保育工作在物種續存及高人口密度的貧窮地區中取得平衡。舉例來說，給予替代的能源來源可避免非法燃木需求盜採導致大猩猩棲地喪失。
山地大猩猩是東部低地大猩猩的一個亞種，住在山區森林中。全世界只有兩個分佈地──烏干達、剛果民主共和國及盧安達三國交界處的死火山區：烏干達西南部的Bwindi及維龍加高原地區。
這份普查報告中描述，住在Bwindi的山地大猩猩總數超過400隻，包括有36群及16隻單獨的雄性個體，其中10群由於生態旅遊或研究習慣於人們接近。而在2010年的調查中，維龍高原地區有480隻個體。
McVey提到：「大猩猩繁殖速度緩慢，因而這次調查出的族群量成長量讓我們印象深刻。」
但McVey也表示，這並不代表拯救大猩猩的戰役已經結束了。「現在只有在保護區可以見到山地大猩猩的蹤跡，保護區外的地區每平方公里人口數為600人，意味讓大猩猩生活在自然棲地承受極大的壓力。現階段並非每件事都完備，我們持續盡力讓它成功。」
目前山地大猩猩面臨最大的威脅是獵人陷阱的纏繞、源自人類的疾病及因農地開發導致的棲地喪失。
McVey表示，「大猩猩有幾乎跟人類一樣的DNA，小從普通感冒大至伊波拉病毒傳染，都會透過人類傳給大猩猩。大猩猩目前的族群量仍很脆弱且易受環境改變影響。由於只有兩個分佈地，疾病可輕易的讓整個族群滅絕。」
另外，剛果民主共和國維龍加國家公園（Virunga national park）石油公司的鑽油計畫也備受關切。.世界自然基金會（WWF）非洲人猿計畫經理David Greer表示，「許多維龍加地區的人們傾向於增加森林的砍伐、非法盜獵及陷阱。今年至少有7隻山地大猩猩被陷阱纏繞、其中兩隻因而死亡。大猩猩的數量仍很脆弱，如果一味追求石油的利潤而忽略保育經營，大猩猩的數量可以瞬間下跌。」
1960年代大猩猩的數量急遽下降，1970年代維持穩定、到了1980年代開始上升。接著由於政治動盪及戰爭導致1989年以前普查全面停擺，1989年紀錄到620隻個體。
1990年代前期，盧安達戰火及剛果共和國的內戰，讓盜獵大猩猩及棲地破壞無法可管，連帶使得調查及保育工作變得危險及困難重重。1996年至今，共有140名維龍加的公園巡守員在值勤時被殺害，包括五月的一起事件。
許多山地大猩猩已經習慣與人接觸並成為生態旅遊的焦點。2009年維龍加國家公園有550名遊客，今年遊客量已成長到近6000人。
McVey指出，「由於這些地區如此貧窮，大猩猩帶來的收入及就業機會非常重要。人們意識到大猩猩對自然環境及在地生計的重要性，這對保育成效及當地社區助益良多。」
壞消息是，由於大猩猩觀光收益涉及資助武裝行動，公園管理處不得不再次停止生態旅遊。上個月，剛果叛軍才被指控犯下大規模強暴、殺人等暴行。
※ 參考資料：英國衛報
