美6座核廢料儲存槽 輻射廢水外洩

美國能源部長朱棣文最近兩度通知華盛頓州州長，位在該州南方的漢福德核子廢料場目前有至少六座地下儲存槽出現外洩，其中一座每年外洩超過1100公升的核廢水，由於外洩地點距離哥倫比亞河八公里以上，有害物質可能要許多年後才會對河川跟地下水構成威脅，目前為止附近的水井也沒有偵測到偏高的輻射值，但這項消息還是讓當地民眾感到不安。

漢福德核外洩的主因可能跟儲存場已經超過20年的使用期限有關，1943年興建的漢福德核設施就是美國投放在日本的兩枚原子彈製造地點，場內的核武原料生產作業一直到1989年才停止，但留下的固體和液體廢棄物也讓當地成為美國境內汙染最嚴重的核廢料場，美國每年因此投入20億美元進行清理工作，但專家估計，這些年來累計漏出的放射性核廢液估計有455萬公升，不但會汙染附近地區土壤，可能也會影響太平洋西北部最大的河川哥倫比亞河。