※上禮拜我們匯整了一些常傻傻分不清的頭足類動物，相信大家一定都增加了許多辨識上小撇步。今天，我們將介紹另一種或許您連聽都沒聽過的頭族類朋友，而且牠與章魚外觀也很相似，那到底牠們的不同處在哪裡？現在我們一起來瞧瞧吧。
船蛸是屬於是軟體動物門、頭足綱、鞘亞綱、八腕目的船蛸科。船蛸科僅有船蛸Argonauta一屬，廣泛分布於太平洋、大西洋及地中海的溫帶及熱帶海域；大部分出現在水深50～155公尺左右海域的表層，有時可達300～350公尺水深的海域表層。從1758年以來，世界各地曾紀錄到多次船蛸大量集中出現的狀況，例如在日本曾有一週之內捕獲超過6000隻個體的紀錄；Norman（2000）也紀錄到澳州出現大量船蛸擱淺的情形。
台灣2007年及2008年春天，在北海岸的三芝附近海邊，以及桃園縣觀音鄉海邊，也連續多天有為數不少的扁船蛸靠岸擱淺，造成貝友們爭相走告前往採集，本館也在地質組的王士偉博士，以及台北縣三芝鄉橫山國小李弘善老師的協助下，獲得十多隻完整的雌性扁船蛸標本。
雄雌船蛸體型、外觀差異極大
船蛸僅有雌性會造殼，體殼薄而脆，由鈣質所構成，主要是由雌船蛸兩隻特化的背腕上的造殼腺所分泌製造，具有防禦及孵育室的雙重功能。
雌船蛸在海中，會用背腕上特化的兩片極具伸縮性的薄膜包覆住體殼漂游，外套腔躲藏在體殼內，所有腕足的吸盤部朝外。扁船蛸是現生的船蛸中最大型的，最大的體殼直徑可達45公分，其身體的外套膜長則可達12公分左右。體殼的內部只有一個大腔室，並不像鸚鵡螺具有很多的腔壁格成許多小腔室，體殼頂部常會積蓄少許空氣，對其浮力有所幫助。
船蛸是雌、雄異型極為明顯的頭足類，雌船蛸的體型遠大於雄船蛸，其他科的浮游性章魚如「水孔蛸」及「快蛸科」也有類似的情形。雄性的船蛸外套膜長約0.7公分左右即已成熟，其右邊的第三隻腕會特化成「蠕蟲狀」的生殖肢「莖化腕」，並被包裹在一個囊狀的構造當中，交配時生殖肢會破囊而出，並自割留在雌船蛸的身上。
同一隻雌船蛸可同時接收來自不同雄性的生殖肢，生殖肢離體之後，可以存活一段時間，不會馬上死亡。雌船蛸在體型極小的時候就已成熟，並開始交配產卵，例如闊船蛸雌性在外套膜長1.5公分時就可產卵，但牠們會持續成長並且持續生殖，並不會在產下一批卵之後就死亡。雌船蛸會將其卵產在體殼的背面內部，同一個時期可能帶有數個不同成熟階段的卵串。
一個直徑8.8公分左右的體殼中，可帶有48,000個卵粒，但其中只有部分能夠孵化。卵的長徑約0.1公分左右，呈細長的米粒狀，孵化的幼生外套膜長也在0.1公分左右。當雄船蛸的外套膜長長到0.2公分左右，牠生殖肢外包覆的囊狀構造即已長出，已可分辨出雄性；雌船蛸在外套膜長約0.4公分左右，也開始製造出體殼。
手拉手 一起游
船蛸的運動主要依靠漏斗口的噴水推進，其漏斗口可靈活地轉換方向，所以牠們可以輕易地改變方向。有許多野外的潛水觀察記錄到，船蛸會有成群排列游動的行為，有的會排成彎曲的列狀，有的則會一隻拉著一隻，五、六隻連成一串游動。船蛸在海中游動時，包覆體殼的兩片背腕的皮膜，會顯現出融合於環境的顏色，背面呈水藍色，腹面呈銀白色；遇到驚嚇時，則會變為強烈的紅色。牠們是屬於夜行性的動物，在夜間較為活躍。船蛸的活動與暖流水系的消長有密切的相關，暖流強勁時，牠們會成群接近岸邊。
船蛸的腕纖細而靈活，背部第一對腕的邊緣擴大、特化為薄膜狀，能夠外翻包住整個體殼，並有造殼腺可分泌製造及修復體殼。腕上的吸盤窄而高，吸盤口有許多圓錐狀的突起，可能有助於吸盤的吸附功能。目前已知船蛸會捕食浮游性的腹足類，如翼足類的駝蝶螺，以及異足類等為食；另外也有人在潛水時記錄到船蛸會捕食水母泳鐘上的生殖腺。
台灣附近海域屬於船蛸科的章魚目前記錄到兩種，其中「扁船蛸」Argonauta argo Linnaeus, 1758的體型較大，體殼大而扁，殼長可達16公分以上，顏色乳白且稍呈半透明狀，僅在殼緣的疣突上呈黑褐色，殼表上的放射肋與疣突細而密，數量可達50條。
另外一種體型較小的「闊船蛸」Argonauta hians (Lightfoot, 1786)，又稱為「錦葵船蛸」，體殼較小但相對較寬，顏色為灰褐色，殼緣的疣突呈黑褐色，殼表上的放射肋與疣突粗而稀疏，數量約20條，最大殼長約10公分。
另外有一種旋殼烏賊，Spirula spirula (Linnaeus, 1758)，其體殼呈扁螺旋形，看似具有外殼的頭足類，其實牠們的體殼是一種「內殼」，活的時候包覆在身體的外套腔內末端，而非動物體住在體殼中。
扁船蛸與闊船蛸是出現在台灣附近海域的浮游性章魚類，可遇而不可求，農曆二月左右的春天時節，您若到台灣西部的海邊可以多多留意，看您是否有幸能夠撿到這擱淺岸邊的海之精靈～船蛸的美麗體殼。
【延伸閱讀】
【參考資料】
- Boyle Peter and Paul Rodhouse 2005 Cephalopods -- Ecology and Fisheries. Blackwell Science, UK. p. 347-348.
- Norman Mark 2000 Cephalopods a world guide. ConchBooks, German. p. 190-197.
※ 本文與農委會林務局 
合作刊登
