台東林管處計劃開闢利嘉登山步道，遭當地居民質疑破壞野生動物棲地，昨天(5日)雙方及學者會勘，林管處承認部份路線通過保護區邊緣，但是否變更計畫，仍須研究。

林管處表示，步道整建是以保持自然生態風貌為原則，以徐行、慢行、簡行為目標，讓民眾享受森林浴、親近自然等為原則，利嘉林道在先天資源條件、地理環境、後天民眾使用率是值得推廣介紹生態旅遊的遊憩點。

林管處規劃利嘉生態步道，本意是為當地引入遊客，但在利嘉林道經營農場民宿愛蛙人許瑞明的直覺是遊客長驅直入原始林，橙腹樹蛙將面臨浩劫。他坦言，如果只當個生意人，他絕對舉雙手贊成開闢步道，但身為林道的一份子，他反對到底，寧可不賺錢，也要保護橙腹樹蛙。

許瑞明說，師範大學教授呂光洋老師的「台東利嘉林道動物調查」報告，證實當地的橙腹樹蛙族群量，冠居全台且最穩定。但這兩年橙腹樹蛙的棲地遭受到前所未有的重大破壞 ，此時如不站出來發聲，一定會後悔。

1994年在台北福山發現的台灣特有種橙腹樹蛙，十幾年來從未在花蓮縣發現。最近，熱心生態保育的葉國政，在花蓮縣南區林道發現一對橙腹樹蛙夜間約會場面。他說，他發現的族群不小，是可喜現象。

在花蓮縣內發現橙腹樹蛙是件喜事，代表生態環境優良，自然資源豐富。葉國政說，因為，橙腹樹蛙對環境要求嚴苛，只有在原始闊葉林、有風倒木，而風倒木又要在未完全朽腐，且有樹洞、積水的情況下，橙腹樹蛙才能產卵、孵化。

葉國政擔心橙腹樹蛙生態環境遭到騷擾，不願公開這條林道名稱。他說，希望林管處能委請學者進行調查並加強保護，未來在這條林道內的任何作業，都應該考量橙腹樹蛙的棲地問題。