1999年九二一地震，中部災區滿目瘡痍；2001年桃芝颱風、納莉颱風橫掃北台灣與中台灣，許多民眾飽受淹水之苦；今年五月的梨山森林大火，延燒180公頃以上山林；5月25日，幾天前，又一起空難事件發生；從四月到現在，全台灣進入抗旱的備戰狀態。這些現象不斷發出一個訊息，那就是在地球的環境變遷之中，台灣島也無法倖免，而災難新聞，使台灣引起了國際間的關注，以此打響了國際知名度，卻多了一個災難頻繁的印象。
天災何時發生，目前人類的科學知識還無法預知，但是地球暖化的直接影響，改變了世界各處的水文現象。例如降雨量、雨水的季節分佈、乾旱期的來臨，這些都影響到人類用水問題，包括水庫與供水管線的設計。根據台大水工所的教授譚義績的研究，台灣平均3年一小旱，10年一大旱，而目前的早象就恰好在這一個循環週期裡面。他進一步指出，我們對乾旱容易忘記，是因為旱象對人的生命並無重大威脅，而且持續時間不長，至多造成生活用水不方便。不過台灣山高水急，大部分的水都流到海裡面，所以水庫蓄存的水如果用完，就會有缺水之虞。
最近大家強烈地感受到，為什麼颱風一來就淹水，相隔不到半年，卻又無水可用。台灣平均年雨量在2500公釐，比起地球同緯度的其他國家，這樣的雨量並不算少，缺水實在沒有道理。再說水庫，在世界地圖上只有一小點的台灣，擁有大大小小的水庫超過60座，高度在15公尺以上的水庫，也有40座，為什麼還留不住水呢？
根據水利署副署長陳伸賢的說法，台灣中有中央山脈，河川都是東西流向，坡陡流急，水很難被調蓄下來，很快地流到海裡面去。再加上雨水的季節分佈不均勻，像在南部90%的雨量是降在6月到10月之間，剩下七、八個月只降下10%，在這樣的地形與水文條件的限制之下，加上人口眾多，平均分配到每個人身上的雨量，只有1/6到1/7，說起來並不算多。台灣的水資源條件，並沒有想像中優渥。所以要留住水的方法，就必須付出更多的成本與代價。
在我們還來不及「開源」的現況之下，最能夠實行的就是「節流」。節水服務團執行秘書陳仁仲舉了一個例子，2008年北京要辦奧運，這麼大型的運動會，馬上面臨的問題，就是水不夠的問題，所以北京市要求，進到北京市的水，必須有50%的水要拿來再利用，所以他們不管是廢水廠或大型的回用處理，還是用行政命令去規範。台北大學經濟學系教授王塗發，在「水荒的省思」一文裡也提到，在1993年即發生過四十年來罕見的水荒，台灣早就是有名的缺水國了。
其實產官學界，針對台灣水資源之供需與管理對策已經研議多時，包括水資源的有效利用、集水區管理、水權制度、水價合理化等等。現在缺水最迫切能做的，就是節約用水，減少水資源的浪費，但是要如何避免水資源浪費，很多人說提高水價，以價制量來制約民眾用水習慣。
水利署副署長陳伸賢表示，一個國家要能夠永續經營，水必須要能反應資源的價值。台灣的水價比起世界各國都偏低，歐洲各國大概在30～50元之間，東南亞大概也都在25～30元，而台灣水價以台北市最便宜只有7.7元，但是台灣平均每人每日用水量大約在350公升上下，比起先進國家已經明顯偏高。
很多人聽到水費要漲，堅持反對，陳伸賢進一步說明，基本的用水度數盡量降低，也就是一般用戶，水價可能比以前更便宜，但是超過基本度數以上就會累進；而工業用水，利用水產生愈高利潤者得支付愈高的水價。他說，水價調整是一定要做的，水價調整，有時候會牽扯政治因素，尤其擔心民眾反彈，但是不跨出這一步，整個水資源的浪費與漏水的損失，最終還是由民眾來支付。
除了限水，我們還有什麼抗旱的方法，台大水工所教授譚義績提出這樣的概念，叫聯合營運，就是說地面水不足時，就拿地下水來做補充。在澎湖赤崁即有一個實驗成功的例子；另外在屏東林邊溪，屏科大丁澈士教授也正在研究地下集水廊道的運用。
旱象終究會過去，但是這些研究還是會持續，只是台灣人健忘的特質，沒有缺水時，會不會又忘了水資源的珍貴，而肆意浪費呢？
