美國，威斯康新州，麥迪遜，2002年9月5日 (ENS) -目前美國有多條河流上的老舊廢棄水壩正進行拆除工程，就野生物而言，此為一正面訊息；但美國威斯康辛大學麥迪遜校區的研究人員指出，在某些方面，拆除水壩會產生不可預知的問題。
威斯康新─麥迪遜大學淡水生物學研究中心的河川生態學家史坦利（Emily Stanly）發現，拆除水壩雖可使魚類和獨木舟在河川中暢行無阻，但也會使危害性的養份流入河川系統之中。這項研究的採樣來自威斯康新州內的巴伯若河（Baraboo River）及哥許哥儂溪（Koshkonong Creek）中的水壩，結果發表於2002年8月的《生物科技》（BioScience）期刊中。
美國的水壩網路起源於18世紀中期，以發電和幫助控制水流量為主，但興建水壩會阻礙河川中的生物遷移，惡化水質，變更河流流量及河道，因而改變生態系統。今日，在威斯康新州有將近4千座水壩，總計在美國境內一共有數百萬座水壩，而全國仍保有62英哩以上自由流通水道的河流不到60條。
史坦利指出：「許多水壩正逐漸老化中，隨著時間的洗禮，水壩的結構損壞，使得它們由具經濟效益的商業場址，搖身一變為對人類安全造成危害的建築。」許多人認為，與其去修復水壩，拆除水壩不失為一最好的方案，事實上去年一年在美國有120座水壩遭拆毀，這幾年內，威斯康新州已拆除60座個的水壩。
史坦利研究指出：「有關水壩拆除後所帶來的影響研究相當稀少，令人驚訝的是，實際上我們並不清楚生態系統對水壩拆除會產生何種反應。」在過去兩年內，史坦利於威斯康新州內的巴伯若河及哥許哥儂溪沿岸，在即將拆除的水壩場址收集資料，並於拆毀後再進行一次調查。根據她的調查顯示，拆除水壩將使得過量養分隨著陸上逕流流入河川，最後被水流帶入湖泊或海洋之中。
史坦利指出：「用來施肥的養份進入水系之後，水系本身的養分也因此而提高。」如此將造成水中的磷、氮含量過高而形成藻華，使水呈現藻色，且讓其他水中動植物產生缺氧狀態。水壩可阻礙絕大部份的營養物沿著河川向下游漂流，每一水庫結構形成一蓄水池，並使含有養份的淤泥留在水池中。
史坦利和另一位共同撰寫此報告的北卡羅來納大學科學家馬汀道爾（Martin Doyle）發現，哥許哥儂溪沿岸的水庫阻擋15%至20%的磷向下漂流。他們在報告中指出：「水庫的泥沙淤積效應，等於讓農田所流失的表土層及養份儲存在水庫中。」在拆除水壩後，養份傾注入水系統中，河川下游的磷質濃度由原本的每公升0.3毫克躍升至每公升2.7毫克。兩年後，此種情形已減緩，但和先前流入水庫的水流相比，磷濃度仍高出30%。
根據這些研究調查結果，史坦利表示：「就河川中的養分流向管理而言，拆除水壩也許不是最好的辦法。」接著她補充道：「事情總是有好有壞，我們所要做的，就是盡量拉大正反兩面效果的差距。當這一天到來時，我會樂見水壩被拆除。」