英國獨立報報導，一項新的科學研究顯示，人工合成牛肉產生的溫室氣體可能比一般畜牧業更多，且危害更嚴重。
人造肉真的能解決環境問題嗎？
農業排放約佔全球溫室氣體排放量的四分之一，其中產生大量甲烷和一氧化二氮的牛隻是主要來源。此外，人類對牛肉的需求使大片土地變成牧場，其中許多土地必須用含氮肥料施肥，也是溫室氣體的主要來源。
人工人造肉是減少牛肉生產對環境影響的解決方案之一。多家公司正在開發實驗室合成的牛肉、豬肉、家禽和海鮮。
雖然採用這種生產方式可以迅速降低牛隻的甲烷排放量，但發表在《永續食品系統前瞻》（Frontiers in Sustainable Food Systems）期刊上的一份新研究顯示，若將觀察時間拉長，人造肉產生的二氧化碳排放量可能更高。
三種途徑 預測未來1000年牛肉需求波動
甲烷在大氣停留的時間大約是12年，但二氧化碳可以累積千年。該研究指出，大規模生產人造肉的環境效益取決於人造肉工廠的用電方式。
牛津馬丁學院（Oxford Martin School）的科學家研究了各種可能的肉類生產方法及其能源需求後，發現人造肉不一定「在氣候表現上優於天然肉，其相對影響取決於是否使用脫碳能源以及生產系統的選擇。」
他們使用了三種可能的肉類「消費途徑」預測人類對牛肉的需求在接下來1000年內的波動和變化。
最後使用氣候模型來估算上述三種溫室氣體——二氧化碳、甲烷和一氧化二氮——的排放量變化，如何在不同的肉類消費方式和生產方式之下影響長期全球氣溫。
人造肉排碳量低 但長遠影響仍大於畜牧業
研究人員得出的結論是，在最樂觀的情境中，人造肉的環境影響小於畜牧業。
「在最樂觀的人造肉生產足跡之下，人造肉碳排放排擠畜牧業碳排放，同時避免了溫室氣體的排放。從氣候角度來看，這是最好的情境。」
但是，「在最保守的人造肉生產足跡之下，雖然排放的二氧化碳當量仍然比畜牧業低，但生產活動對溫度的長期影響比任何牛隻畜牧業都要大。」
學者指出，主要原因大氣中殘留的二氧化碳造成的長期損害。他們表示，雖然許多國家正在轉型再生低碳能源，但是「能源需求規模太大了，短中期內不足以產生足夠的脫碳能源。」
根據英國農業和園藝發展委員會的資料，全球牛肉需求正在成長，亞洲成長特別快，來自新興經濟體和家庭收入成長的需求佔全球牛肉進口總量的近50％。
