禽流感傳人 不光鳥人危險 | 環境資訊中心

禽流感傳人 不光鳥人危險

2005年11月01日
作者:王任賢(衛生署疾管局中區感染症疫情指揮中心指揮官)

一名夾帶禽鳥走私進口的大陸漁工,因為其夾帶的禽鳥被驗出帶有H5N1病毒,它正悄悄的喚醒了台灣老百姓對禽流感的疑慮。很多人不禁要懷疑,這是不是中國人所說的一葉知秋,禽流感今年會來台灣嗎?

其實禽流感病毒本來就是禽鳥類的病毒,總共約有135種。在短短的鳥命中竟然有這麼多種的流感病毒可以感染鳥類,實在太不可思議了。相較於人類七、八十年的壽命,卻只有六種流感病毒可以感染,簡直是天壤之別。

鳥感染後沒有症狀

不過,更離譜的是,人類只有六種流感病毒,但是卻年年感冒;反過來看鳥類,有那麼多可感染的流感病毒,但是肯定沒有人看過鳥在咳嗽,所以結論很簡單,鳥類感染禽流感病毒是不會有症狀的,還是可以照常自由飛行,這當然包括長途遷徙的候鳥在內。

禽流感有那麼多種,人類和鳥類的接觸也已超過數千年,為什麼到現在才出現禽流感病毒感染人的案例呢?這大概又要拜人類科技進步之賜了。原來禽流感的病毒對鳥類幾乎應該沒有症狀,但是卻有很強的突變能力。

在科技不發達時,射鵰英雄們靠著打鳥餬口,眾野鳥雖然偶有群聚,但也都在空氣流通之處飛行或聚會,因此非常符合防疫原則,禽流感病毒在野鳥中並不太容易傳播,空有突變能力,卻沒有宿主讓它突變,因此要由鳥病毒變成人病毒非常不容易。

可能人類的六種流感病毒就是人與鳥接觸數千年修來的結果,所以績效很差。

是在人知道可以豢養鳥類後,情況有了改變。養雞場動輒數十萬隻雞,這下子給了禽流感病毒絕佳的突變機會。當一隻西伯利亞的候鳥千里迢迢飛到南方去過冬時,途中經過了人類的大型養雞場,這下就如同碰到高速公路大塞車,突然看到了休息站,哪有不下去吃點東西,順便上個洗手間的?

問題是禽流感病毒不但會出現在鳥類呼吸道,也會出現在排泄物中。候鳥經由排泄物將北方的禽流感病毒帶到了南方的養雞場,初時雞隻沒有症狀,是為低病原性的禽流感病毒,但若給予足夠的雞群去繁殖,不消半年就會變成高病原性,造成雞隻集體死亡,這就是所謂的雞瘟。

但是雞瘟一點也不可怕,農村長大的小孩沒有人沒看過雞瘟的,覺得有些雞瘟的雞也還不錯吃,沒人會覺得是問題,因為不管瘟不瘟,反正都是鳥病毒,傳不到人,所以沒有人在雞死了以後還追加損失,再把活雞也殺了。

香港殺雞防疫典範

但是1997香港禽流感由雞傳給人後,人類才發現病毒已經變到會傳給人了。這下事情大條了,唯有大量殺雞才可遏阻病毒產生致命性的突變,變成人傳人。這也是香港政府當初殺了150萬隻雞的原因,為人類爭取了8年的時間,同時也為禽流感的防疫立下典範。

但是到了2003年禽流感病毒在中南半島死灰復燃,此時相關的政府就沒有辦法像香港一樣大量的殺雞,一則因為國家較貧窮沒法給農民補償,二則因為養雞場不多,自家養的雞屠宰起來技術上有困難,這下提供了禽流感病毒絕佳的突變場所。

所以今年的人類禽流感疫情在中南半島非常嚴重,去年累積到目前已經超過一百個案例,死亡率約五成。

不經鳥類直接傳人

根據以往疫情,冬天病例最少是夏天的20倍來看,今年冬天最少有兩千個病例,若病毒變得可以人傳人時,冬天的疫情可以一百萬倍以上,非常可怕。

偏偏此時病毒的傳染力出現了增強的現象,在土壤中存活時間加長到六日,病毒在鴨腸胃道中可有較長較高濃度的排出,同時也出現病例家庭聚集及有限人傳人的現象,這才是我們所害怕的。

禽流感病毒變到可以不經鳥類而傳給人了,看來今年是希望很濃的一年,冥冥中今年也剛好排上是雞年,你說巧是不巧。

如果出現了人傳人,那可是統統有獎,絕對不會只限定在鳥人才會中鏢。因此今年中南半島的疫情才是我們的一葉知秋,漁工事件只是一個警告,該把禽流感當作一回事了。