溫室氣體

大氣中促成溫室效應的氣體成分稱為「溫室氣體」，主要有二氧化碳(CO2)、甲烷(CH4)及水等 3 種氣體分子，其他溫室氣體還包括氧化亞氮(又稱笑氣，N2O，工業生產和化肥使用都會增加大氣中的N2O)、氫氟碳化物(HFCs，可作為冷媒)、六氟化硫(SF6，可做絕緣氣體)、全氟碳化物(PFCs，可作為電子業的蝕刻氣體)。目前京都議定書管制的6種溫室氣體包括CO2、甲烷、N2O、HFCs、PFCs、SF6。

近年來反常的全球氣溫快速上升，主要是人為活動使大氣中溫室氣體的濃度極劇上升所導致的。人類近代歷史上的溫室效應，與過去相比特別的顯著，全球暖化即適用於形容現在的異常情形。之所以如此，是由於工業革命以來，人類燃燒化石燃料而使二氧化碳含量急劇增加，近十年來增加將近30%；其次是甲烷，從飼養牲畜的糞便發酵，污水泄漏，稻田糞肥發酵等活動產生的；還有許多人類合成的，自然界原本不存在的氣體，如氟里昂。

溫室氣體的增加，加強了溫室效應，是造成全球暖化的主要原因，已成為世界各國家的共識，也是一種全球性的污染，京都議定書正是為了採取措施減少溫室氣體排放，由聯合國發起，世界各國達成的協議。