2003年10月13日
作者：王家玲
相信有不少人聽過孫叔敖打死兩頭蛇的故事：相傳楚國令尹孫叔敖幼年時出去玩耍，卻哭著回家。母親一問之下得知他遇見了兩頭蛇，雖然害怕會如傳說中因看見兩頭蛇而死，仍然將蛇打死並埋起，以免有其他人看見。母親聽了後，安慰並讚許他這是積陰德，將會有福報。
故事流傳至今，連牛羊豬都很少看過的都市小孩，別說是兩頭蛇了，連正常蛇都很難見到。話雖如此，就在今年（2003年）9月，新聞報導美國紐約有一條7月4日誕生（美國國慶日）的兩頭蛇被其主人賦與10萬美元的身價，等待有緣人購買。此時的兩頭蛇主角就這麼大特寫的出現在電視機前面，每個人都看見了。要是當年的孫叔敖知道了，大概會很生氣吧。
為什麼會有兩頭蛇呢？從胚胎發育的角度來看，當一個受精卵要分裂成兩個胚胎形成同卵雙生時，在過程中出了一些問題無法使其完全分開。而胚胎持續發育完成到出生，便形成連體的現象。
另外一個有趣的說法則來自動物行為學的觀點：那是一條公蛇和母蛇正在交配。由於公蛇的性器有特殊的反鉤構造，可以繫住母蛇，即使母蛇很快就對交配失去興趣，卻仍得拖著公蛇跑，在將近3、4個小時的「癡癡纏」，公蛇達成傳宗接代的任務後才會分開。因此在視線不明的情況下便會看到這種「兩頭蛇」，其實「牠」是兩條蛇，只是纏在一起而已。
回顧孫叔敖打死兩頭蛇的故事，想必各人各有所感。除了看到孫叔敖仁心的一面，更讓我印象深刻的，是他的母親用溫柔良善來教育下一代的方式。