我第一次在大潭仔遇見這隻小小的，體長不到5mm的小昆蟲時，被祂的艷麗條紋給深深吸引。這隻小昆蟲身上的紋路有些像西瓜，不過配色不同。西瓜的表皮是綠底黑條紋，這隻小昆蟲的背部卻是橙底綠條紋。祂的橙，偏向磚紅；祂的綠，佐了些淡藍，昆蟲界少見這樣配色的。
第一次遇見祂時，我所認識的昆蟲還很少，直覺以為祂是一隻瓢蟲，回家查了老半天，沒一隻瓢蟲的紋路像祂一樣。後來，也不記得怎麼查到了祂的身份，知道祂是一種瓢蠟蟬。僅止於此，沒再多花時間認識祂了。
祂的複眼也挺特別，前半邊淡橙，後半段灰白，有些沒睡飽的樣子。
由於幾年來在大潭仔見過祂好多回，也拍了不少祂的照片，次數多到幾乎見了祂已不想再對祂拍照的地步。然而，我知道這種心態對昆蟲觀察家並非好事。我自問，祂真的沒值得再觀察的面向嗎？我對祂的了解真的夠多嗎？這樣簡單的問題隨即讓我感到汗顏了，因為，我根本沒認認真真地了解過祂。
在網路上尋找昆蟲，通常，我會以嘎嘎昆蟲網作為首選。可是當我正要尋找關於祂的一切時，嘎嘎昆蟲網無法連結，消失在網路上了。這對過往常常倚賴嘎嘎昆蟲網的昆蟲學習者來說，是一大打擊，馬上就能感受到過往學習昆蟲時的那種便利性一下子消失了。後來，才知網站的硬碟毀損，後來，嘎嘎昆蟲網又出現了，網址更改，找到了新家。
嘎嘎昆蟲網還未找到新家的時候，我以「瓢蠟蟬」作為關鍵字搜尋。很快地找到了祂的學名：Hemisphaerius formosus。我想先確認祂的中文俗名，不過資訊似乎不多，感覺上還未有通用的稱呼。阿東老師協助進一步搜尋，他找到中國大陸對這一類昆蟲的習慣稱呼：「球瓢蠟蟬」，因為拉丁屬名 Hemisphaerius可對應英文的hemisphere這一單字，即「半球」的意思。若再加上種小名formosus，阿東老師說，也許可稱祂為「台灣球瓢蠟蟬」。我想，這是個不錯且合理的稱呼。
我再以學名作為關鍵字搜尋，發現了一個令我感興趣的部落格，一個以日文書寫的部落格，稱作「昆蟲王國故事」的部落格。我不懂日文，只能隱約從他拍攝地點裏的「太平山區」、「台中市公園」等，猜測他應該住在台中（一位懂日文的台灣人？或一位住在台中的日本人？）。他從2010年1月1日開始書寫部落格文章，幾乎每日一篇，至8月底竟已完成了232篇，實在令我敬佩。
我以照片裏這隻瓢蠟蟬的學名作為關鍵字找到他的部落格，因為他在一篇文章裏提到了這隻瓢蠟蟬。有趣的是，他竟也是在台中太平山區拍到的，這與我見到這種瓢蠟蟬的區域相同。他似乎非常喜歡這種瓢蠟蟬，因為他將這種艷麗卻又可愛的瓢蠟蟬作為他部落格的大頭貼。這是一段有趣的搜尋經歷，令我難忘。
時常，昆蟲觀察對我而言是生活的一部份，稱不上旅行。我可能起床後，在離家不到一公里的大潭仔走上一兩個小時，過程很隨性，往往可以發現幾隻昆蟲，同時拍下幾張照片。但是回家後，卻可能因為某隻昆蟲讓我感到好奇，便上網搜尋祂的故事，那過程，時常就像是旅行了。我會穿梭在一個又一個專業的網站裏，像是逛博物館；我也會探訪一個又一個陌生的部落格，彷彿旅行時拜訪的當地人。事後回想，常常覺得不可思議，竟能夠因著一隻昆蟲，而有了一趟旅程，且成果往往極其豐富且令人驚奇。這收穫通常超過了我原本所設想的，我不只尋找到一隻昆蟲的身世（當然，有時經過搜尋後祂的身世仍是模糊不明的），更走過幾間博物館，拜訪過幾個他鄉的人。在網路上，昆蟲搜尋，就像一趟想像的旅程，只是，這想像之旅對我而言，其實是無比真實的。
昆蟲觀察所賦予我的，時常，超過了觀察當下帶來的樂趣。昆蟲觀察似乎帶給我一種或許是錯覺，或者幻覺，但也可能是無比真實的感覺。我覺得，昆蟲觀察之於我，有些無所不能了。
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