在接棒前...
兔兒蹦蹦跳跳地跳了一年，2011的終點線已近在眼前，氣喘噓噓的祂想著交棒後的渡假生活，紅紅的（參雜些許血絲）的雙眼又泛出精光，下個年度的守護神應該蓄勢待發了吧？兔兒定睛一瞧，咦？跑道上不見蹤影，正納悶著，忽聞天際響起凌厲風聲，龍乘著金光（充滿濃濃東方味的出場派頭）翩然而至，降落時巨大的雙翅微微揚起塵土，但整體姿勢無可挑剔，一身保養得宜的鱗片漾著光澤，圍觀群眾莫不報以熱烈掌聲。
（粉絲瞬間倒戈的）兔兒看看狼狽的自己，相形之下遜色許多，祂只好將心神寄託於不久後的休假，同時在心裡忿忿不平地抱怨：「哼，愛現鬼！」此時，龍又表演起噴火絕招（明顯的西式風格），尖叫歡呼如洶湧浪潮般翻騰不休...
龍故事
龍，一種奇特又夢幻的生物，古今中外，從未在神話傳說中缺席，但如果我們未能有幸一睹活生生的龍（或者其骨骸碎片、3D模擬之類的還原圖），從何得知它的身形、長相？又怎能證實龍的真實樣貌呢？筆者試由前人的見識中拼湊答案，許慎《說文解字》中是這樣解釋的：
龍，鱗蟲之長。能幽，能明，能細，能巨，能短，能長；春分而登天，秋分而潛淵。從肉，飛之形，童省聲。凡龍之屬皆從龍。」意思是說，這龍呢，全身長滿鱗片，體型龐大，居魚類、爬蟲類之首。它能飛天潛水，擁有特異功能。
而民間傳說中，則說龍是「九不像」，它具有蝦眼、鹿角、牛嘴、狗鼻、鯰鬚、獅鬃、蛇尾、魚鱗、鷹爪，將九種動物的部份形象合而為一。
圖說：由左至右分別為「龍」字的甲骨文、金文及楷書，從甲骨文、金文都可約略反映出古人對龍形象的看法（長角、長滿鱗片的長身軀等）。
古籍中有不少對龍的記載，東方廟宇也處處可見龍的雕塑，但現代人對龍的印象其實大多來自卡通、漫畫、故事書或者電影，透過不同的文本演繹，可以看見龍的形象因著各地文化的差異，擁有了更多元的解讀、想像，例如：東方的龍代表著祥瑞、帝王、神衹、權力或希望；而西方的龍則是邪惡、不祥、難以馴服的野獸、災厄等。以下分享幾部耳熟能詳動畫及電影，讓我們來看看龍在其中扮演什麼角色吧！
飛龍在西
在西方動畫或電影裡，凡牽涉騎士、英雄救美或巫術魔法等元素，皆能看見龍的身影。與龍對決，最能表現勇氣、智慧和高超的武藝，具備這些特質的人，通常也是王者之材，足以出將入相。
例如《哈利波特》（"Harry Potter"）中，主角們三番兩次與龍交手，過程皆驚險萬分，即使擁有魔法，碰上披著厚厚鱗甲、長著尖銳齒爪，又會噴火的各種龍，還是得步步為營、小心應對。當然，不管是獵場看守人海格違法飼養，名喚「蘿蔔」的威爾士綠龍、「三巫鬥法大賽」中的挪威角尾龍，或是巫師銀行「古靈閣」裡看守金庫的巨龍，統統難不倒主角們，反映出他/她們勇氣、智慧（運氣）兼具。
同樣是著墨於突顯主角的勇氣與智慧，改編自著名童書的《馴龍高手》（"How to Train Your Dragon"）則另闢蹊徑。故事描述維京部落以屠龍為傳統，自小就必須投入相關訓練，年輕的主角不擅武藝，遭部落歧視，某日他無意間發現傳說中的龍「夜煞」，與其建立友誼後，發現殺龍並非解決人、龍間的衝突、矛盾的最好辦法，龍並非如此兇惡不可親，而是雙方用了完全單一（非黑即白）的態度相互對待。同樣的，主角在世俗眼光下，也像龍一般，鬱鬱不得志。然而他努力讓眾人瞭解龍的本質，打破了此項傳統，也扭轉對立，創造了和平。
提到王子、公主的故事，龍更是不可或缺。看守高塔的惡龍，是拯救受困公主、讓兩人永遠幸福快樂的第一道阻礙。不過這點在動畫《史瑞克》（"Shrek"）裡卻被徹底顛覆，看守費歐娜公主的母龍（中譯：小龍女），不但跟公主一樣渴望真愛，也十分勇於追尋自己要的愛情，因此牠卸下惡狠狠的壞蛋角色，與驢子成了一對，更製造出許多愛的結晶——小驢飛龍。
潛龍於東
目光回到東方，龍的樣貌有點不太一樣了，其象徵意義也有十足轉變，英雄氣概不以屠龍為證，要打倒的通常是更多的「人」或「似人」的怪物，龍是夥伴、是上天給予的幫助或傳達天意的使者，如日本漫畫家鳥山明著名的作品《七龍珠》（也改編成動畫、遊戲等），敘述眾人為搶奪、匯集七顆龍珠，好召喚神龍許願，過程中產生了種種正邪對抗和武藝對決的冒險故事。
同是日本，龍在動畫大師宮崎駿的筆下，有著截然不同的詮釋，宮崎駿的作品常蘊含了守護山林、溪流與自然環境的理念，藉由描繪出一個個如夢似幻的場景，喚醒人們內心中對自然的渴慕和憐惜之心。
這樣的概念在《神隱少女》中也十分鮮明：人人避之惟恐不及的骯髒「腐爛神」來到澡堂，清洗乾淨後現出了「河神」本貌；而處處幫助主角千尋（小千）的清秀少年「白龍」，本是「琥珀川」河神，可化身龍形，但河流在興建大樓被填平了，投靠湯屋的婆婆後，祂遺忘了自己的真名，經歷了一番風波，最後才在千尋等人的協助下，找回了潺潺流動的記憶。
而另一部膾炙人口的宮崎駿作品《龍貓》，雖然跟龍沒有直接關係，但是因為其太過家喻戶曉，導致一談起「龍」，腦海裡便會映入「龍貓」胖嘟嘟的身影。身為森林守護者的大、小龍貓們，與兩個小女孩（皋月、梅）發展出純真的情誼，大龍貓也幫助了兩姊妹，召喚「龍貓公車」，接送她們穿過鄉間，到醫院探望媽媽。也因龍貓無邪的魔力，像龍一樣，凝聚了人們的信念，它發揮真實的「森林守護神」之功，讓小學生們自動自發，用環境信託的方式，買下「龍貓森林」，保育了琦玉縣的里山地區。
結論
龍究竟是如何擁有這樣的外型和習性，或許缺乏活的實體，難以考證，但也正因如此，龍承載著人們無限的想像，不論是振翅天際或潛遊海底，張開森森大口秀利齒，或噴射火燄、威嚇敵人。它可以是證明武勇的難纏怪物、可以是帶來希望的善良神獸，也可以是《馴龍高手》裡，行為姿態像極了貓咪小狗的好朋友。
龍是什麼樣子？龍可以做什麼？或許到了現代，這個問題已經沒有確切的答案，一切都能跳脫傳統的思維——龍不只是龍，它是你無遠弗屆的想像力。
