之二
去美國西海岸的一個大城作客，碰巧一位老友吳天舉行慶祝宴，慶祝他兒子剛從普林斯頓大學畢業就被哈佛大學的財政管理研究所錄取了。
我與吳三十多年沒見面了。我們曾在同一個大學讀研究所，我讀生物，他讀航空工程，同一年讀完博士，之後就各奔前程，失去了聯絡。聽說他在一家公司作事，起初幾年並不順利，但他的妻子卻非常能幹，運氣又好，她自己成立了一個房地產買賣公司，1982年經濟不景氣的時候，很多公司都虧本倒閉，她的公司卻青雲直上，賺了不少錢。
他的家在一個山坡上的住宅區內。這一住區，有圍牆，有大門，大門口還有一位警衛，等閒人是不可以隨便出入的。
他家很氣派，有鐵門，有停車場，有噴泉，還有網球場和游泳池。我租來的小汽車和那些停著的名牌車排在一起非常不調和。我自己也好像走錯了地址一樣。預期的老友重見的興奮竟被這種不自在的心情沖淡了。
進門時歡迎我的是吳和他妻子，三十年不見，我的頭髮白了，他的頭髮禿了。我們握手，我們彼此恭維，簡單地互道別後種種。他口吃的毛病還沒有克服，許多開場白都由他妻子包辦了。
她把我帶來的一束花交給女傭，作了一個職業性的微笑。她真是很中看，又能說會道，滿臉的精明。
客廳、起坐間、縫衣室、書房都很大，都有嶄新的家具，家具上都裹著繡花的白套子，坐上去令人有種犯罪的感覺。牆上掛了一幅地毯一樣大小的杭州刺繡，是夏天的萬里長城，大綠大黃，與奶油色地毯爭寵。
女傭送給我一杯香檳，我告訴她，香檳傷胃不能喝，自已去酒吧間要了杯雞尾酒。
筵席有兩桌，我與女主人坐一桌。她很勤快地招待客人，告訴了大家她兒子是獨生子，今年大學畢業後有一家公司聘他到預算科服務，年薪五萬，但是他辭謝了，他寧願去哈佛，再兩年就可畢業。哈佛的財經碩士，年薪可達七萬……她送給兒子的畢業禮是一部全新的BMW跑車。
她的兒子在另外一桌上，白白瘦瘦的非常秀氣，看起來很聰明，也很有禮貌。飯前我問他有沒有女朋友，他的臉居然紅了。
飯桌上其他的話題包括股票、稅務、和名人的私生活史。
飯後有人打麻將，有人打橋牌，有人打游擊。我參加了橋牌組，我的對手是一個胖子，任職市議員，他看起來頗有才華，講話像演說。當我們談到中東時，他認為布希應該長驅直入，把海珊弄死，另起王朝。他講得頭頭是道，頗有大將之風。後來談到美國的前途時，他更是妙語如珠。他說：「美國將來一定會衰弱不堪，原因是黑人太多了。」聽到這裏，我就拉了位打游擊的女士坐上我的位置，像逃難一樣地溜到了院子裏。
院子裏也是燈火輝煌，走了一圈，找不到一棵樹，也找不到花園，游泳池畔有不少盆景，很可能是日本或香港運來的名產，一尺半高的楓樹和柏樹，像人工育種而生的娃娃狗，看起來很滑稽。這種樹可能很老了，既不能抱也不能依，也不能乘涼。就像不能帶娃娃狗跑路一樣。
回到旅館已是午夜。
思緒很亂，不能成眠，扭開電視，是一個二十多年前的舊節目「樓上樓下」，樓上是貴族世界，樓下是傭人生活。(2002-11-24)