1990年是聯合國所訂定之碳排基準年，而根據挪威和美國專家的估計，中國自1990年起的累積碳排放量即將在2015或2016年超越美國，成為1990年以來人為全球暖化的最大貢獻國。這個歷史性的轉變可能迫使北京做出回應。
排名重整 中國人均碳排超越美、歐加總
中國的年度碳排量自2006年起超過美國，成為年度碳排量最高的國家，現在年度碳排量逐年遞增，已超過美國和歐盟的加總。13億人的人均排放量，已和歐盟相當。
美國智庫世界資源研究所（WRI）使用不同數據，計算出中國1990-2016的累積二氧化碳排放量為1510億噸，明年將超過美國的1470億噸。
CICERO指出，印度1990年起累積碳排量將於2020年代超過俄羅斯，成為中國、美國、歐盟之後的第四名。
減碳責任 貧國、富國的拉鋸
根據聯合國1992年制定的原則，富裕國家必須扮演減少溫室氣體排放領導者的角色，因為這些國家的財富是18世紀工業革命以來燃燒煤、石油和天然氣而得來的。
新興國家也能燃燒更多化石燃料，以超英趕美、終結貧窮。不過中國、印度、巴西等新興國家的快速經濟發展，讓貧富之間關係更為緊張。
「幾年前中國人均排放量還不高，暖化責任也不大。但情況已經改變了。」奧斯陸國際氣候和環境研究中心（CICERO）學者Glen Peters預言，中國今年就會超越美國。
這個轉變反映在中國有目共睹的經濟成長上，也帶出溫度升高、洪水頻繁、沙漠化、熱浪和海平面上升等現象的責任歸屬問題。
責任歸屬談不攏 歷史共業全人類承擔
「所有國家都有責任。不只是中國，全世界必須共同承擔。」波茨坦氣候影響研究所學者、聯合國氣候報告共同主席Ottmar Edenhofer說。
然而，追溯歷史責任，讓問題更複雜。
北京表示，歷史責任的最佳衡量方式，是18世紀起的人均排放量。照這個計算方法，中國的排放量不到美國的1/10。
但難道，19世紀亞洲稻田排放吸熱甲烷氣體，也應該要和歐洲工業革命一樣列任暖化責任的計算嗎？1947年印度獨立前的碳排放應該計在英國帳上嗎？
法學家認為，過去的人們並不知道溫室氣體會影響氣候，將祖先的排放算在現代人頭上於法有困難。
阻止升溫2℃ 科學家：頂多再排碳30年
今年12月，近200個國家將齊聚巴黎，討論2020年後的氣候適應協議。全世界政府今年將在巴黎氣候峰會商討2025或2030年的氣候目標。
北京去年已訂定目標，讓碳排放在2030年或更早開始下降。
聯合國氣候科學家小組去年指出，人類自19世紀起排放了1.9兆噸的二氧化碳，在溫度上升超過2℃之前，只能再排放1兆噸。
1兆噸二氧化碳，以今日排放速度計算，只能再排放30年。牛津大學科學家Myles Allen說，要公平分配這1兆噸配額，勢必要考量各國過去的作為。
