多年前，正當多納溫泉帶來部落一片好景氣時，筆者曾走訪多納，原始而整齊的石板屋，竟讓甚少接觸原住民文化的我，訝異的以為到了異國，全然不知台灣竟蘊含如此珍貴文化資產，多納之美，神祕難解。多年後閱讀記述茂林、多納以及萬山下三社魯凱族民族植物的《串起莽噶艾》，那段回憶又鮮明的重現，只是這次多納之美多了一份理解。
八八風災之後，溫泉被阻斷了，部落重要的觀光命脈消失了，族人是否能在災後尋找著僅剩的花草繼續串著莽噶艾，直到繁花再盛呢？
花環中的人生智慧
本書以八個故事貫穿三個部落生活場域，從一對新人婚禮開始，描述從舊萬山部落嫁到多納的Elen，雖然同屬魯凱族，但因語言上的隔閡，新婚之始，都以日語和夫婿 Baro溝通。或許我們可以理解異族通婚所帶來的衝擊，就像貫穿這本書的那個古老的神話，但我們又如何體會，只是一村之隔，語言帶來的隔閡，再度印證台灣山地崎嶇所衍生的地理隔離，差異造就出語言的多樣化，形塑出魯凱下三社這三個獨特且美麗的小村莊。
「莽噶艾」就是多納語花環的意思，花環伴隨著族人一生中大大小小的事件，本書也藉由花環的概念，介紹下三社族人傳統生態智慧。
下三社既寬容又脆弱
作者在自序當中提到，下三社可能是魯凱族最早分化的部落，此處有別於其他魯凱和排灣族嚴密的貴族階級，與周邊部落頻繁互動以及通婚所展現的包容力，雖然提昇高度適應力，獨特的文化可能流失也快。
這種包容力也表現在頭飾植物上，各式花環就地取材，織入來自外來的園藝花種，打破禁忌，極其所能的展現族人的創意，這使得下三社的花環有別於階級嚴密的排灣族以及魯凱族其他部落，隨著時間演進，顯得繽紛耀眼。
崎嶇坎坷的族群未來
八八風災後，茂林、多納、萬山一帶族人面臨家園受創，連溫泉命脈也斷了，未來是要任由部落凋零，或重整旗鼓？又能拿甚麼重整旗鼓呢？族人面對的考驗，從來沒有間斷過，現代化對部落的影響和改變更是劇烈，雖然每個人都有自己的解答，但書中提出原住民族與社區保育的觀念，不容忽視。
書中介紹了原住民族與社區保育區（Indigenous and Community Conserved Areas: ICCAs），保育的行動綱領，藉由「在地社群以及原住民部落對其周遭環境資源的自治與管理，由各地的原住民族或在地社區組成具有決策權的治理單位，以當地社群為主體，管理、維護與保育當地的生態資源。」
這項兼顧族人的生存與當地資源與環境的永續利用，是強調用傳統的生態智慧確保生物多樣性能在山林中維繫，確保當地族人要能有收益，森林溪流要能被保護下來。作者相信，長久以來原住民與自然相處之道，歷經時間洪流的鍛鍊，證明是可行的，藉由傳統的生態知識必能安然帶領人類走入下一個世代。
這或許點燃下三社以及原住民族群發展的薄弱微光。在生物多樣性公約裡也提到，對於願意保持傳統生活留在部落的原住民，政府不但應尊重其意願，甚至應該為了讓族人能維持傳統生活，提供必要的經費與資源。只是，在台灣，政府透過法令工具不斷掠奪原住民土地、不承認其在傳統領域的生活為合法，使得原住民的處境十分困窘，甚至被社會污名化解讀為依賴者。
作者以魯凱下三社自由採擷周遭美麗的花朵編織花環來訴說生命的智慧，誠如每個花環的獨特性，既象徵每個人的生命，也串聯部落、社會以及世界的共同命運，沒有人能置身事外。
參考資料
※本報也將從6/30開始，於週六連載本書的精彩摘錄，敬請期待。