※前幾週我們相繼認識了高山上的鐵線蕨、長相平凡卻不簡單的台灣躉屬植物，以及守護著海岸線的沙丘植物－－濱刺麥，從這些豐富多元的植物相，就可窺知小小台灣島的得天獨厚之處，而人跡罕至的高山湖泊中，又有什麼在等待著我們呢？本週專欄將透過研究人員的觀察，為大家介紹秘境中的綠色精靈。
推開沉重的木柵欄，走在兩旁主要由台灣杜鵑與台灣扁柏組成的森林小徑上，約莫十數分鐘開始聽到腹斑蛙給、給、給的叫聲後，就知道鴛鴦湖到了。走往平時的下船處，與研究室夥伴一同將橡皮艇打飽氣，調查器材放到船上，準備開始這次的植物調查。
自然豐美的鴛鴦湖
鴛鴦湖位於鴛鴦湖自然保留區內，湖水面海拔約1,670公尺，湖面約3.75公頃，沼澤地約2.2公頃，東西長約595公尺，最大寬度約135公尺，最窄處約為20公尺，為一東西狹長似湯匙狀之高山湖泊。湖域周遭有許多特殊稀有的植物，如東亞黑三稜(Sparganium fallax)、小葉四葉葎(Galium trifidum)、白穗刺子莞(Rhynchospora alba)、箭葉蓼(Polygonum sagittatum)、鴛鴦湖燈心草(Juncus tobdenii)、鴛鴦湖細辛(Asarum crassusepalum)、棲蘭山杜鵑(Rhododendron chilanshanense)、鴛鴦湖龍膽(Gentiana flavomaculata var. yuanyanghuensis)等。
隨著橡皮艇的前進，水道兩旁看到的是一排排與水毛花(Schoenoplectus mucronatus subsp. robustus)混生的東亞黑三稜，也是本文所要介紹的主角。
湖中的綠精靈
東亞黑三稜屬全世界約有15種，台灣僅一種。東亞黑三稜主要分布在東亞如日本、緬甸、印度等地。東亞黑三稜是1972年在台灣發現的新紀錄科植物，學者推斷是由候鳥攜入傳播的，最初在鴛鴦湖發現，之後在神祕湖、花蓮瑞穗低海拔森林內溼地亦有記錄。東亞黑三稜為多年生挺水草本植物，植株單一或由基部分歧，具有走莖，高40-80公分。葉基生，排成兩列；葉背基部中肋明顯凸起，具葉鞘。花單性，雌花與雄花均集生成球狀並著生在同一花軸上；球狀的雄花序4-7個集生在花軸頂端呈長穗狀；雌花序4-7散生排列在花軸的下半部，每一個雌花序的相對一側並各有一葉狀苞片；果為堅果，不開裂，卵形，長約5 mm，徑約2 mm。
湖淺處，精靈舞動
鴛鴦湖最深處可達15公尺，而東亞黑三稜則生長在湖岸兩旁的淺水區，主要以地下走莖繁殖，常沿著湖岸成群生長，數量極多且甚為繁茂，具有聚集湖邊有機質及土壤之功能，如果從空中俯瞰，植物群落成塊狀鑲嵌在湖面上，在天氣好時清澈的藍天搭配東亞黑三稜的翠綠便像一幅美麗的畫。
四季遞嬗，展現不同面貌
鴛鴦湖的東亞黑三稜族群在不同季節也會有不同的變化，在春夏生長季時會大量繁殖，在湖域的淺水區水道上會長滿了東亞黑三稜，連划船都變的困難許多，常常需要撥開東亞黑三稜才得以前進，但夏天如遇到颱風大雨常常會一次將東亞黑三稜沖掉，湖域又會變的乾淨許多。而秋冬之際湖中的東亞黑三稜葉片會呈現枯黃之狀，湖域看起來變的冷清、蕭瑟許多。東亞黑三稜也會隨著鴛鴦湖的水位變化呈現不同的風貌，水位高時部分湖域的植株來不及挺水生長，伴隨著水綿就會呈現出有如水下森林般的特殊景象。
稀有綠靈，台灣僅此一種！
東亞黑三稜的生育環境狹隘，在台灣目前野外僅三處有記錄，黑三稜屬植物多分布在溫帶地區，而出現在台灣僅此一種，實為稀有之水生植物，目前在鴛鴦湖與神祕湖的族群數量尚穩定，但湖泊演替為不可逆之過程，未來演替過程中必遭陸生植物所取代，據聞目前已有保育人士將部分植株移地保育，進行種源保存；民眾未來如申請進入鴛鴦湖、神祕湖等自然保留區的湖泊時，除了欣賞水生植物之美外，也請儘量避免製造太多的人為干擾，影響到當地的自然生態環境。
【延伸閱讀】
參考文獻：
彭鏡毅、呂文賓 (2003) 鴛鴦湖自然保留區常見植物解說手冊(一)。行政院退輔會榮民森林保育事業管理處。
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