庭園造景中常見的觀音棕竹，是一種少有病蟲害發生的植物。雖然是外地引進的樹種，但因為廣受歡迎，現今在台灣已頗為常見。這次我們便來看看一種會出現在都會區裡，跟觀音棕竹有關的蝴蝶。
儘管一般認為少有蟲會去吃這種植物，但其實在一些室外栽培的觀音棕竹，或它的盆栽上，時常可以發現黑星挵蝶的卵——一種半球形的顆粒。這卵是紅褐色，表面有許多白色的波浪狀條紋，看起來就像一個迷你又精緻的草莓蛋糕。
不過它畢竟是顆蟲卵，跟現實中的蛋糕比起來，尺寸當然是小得多囉。黑星挵蝶的卵，直徑只有約1.3～1.6公釐。值得一提的是，它在都市中就可以找到，市區裡的小巷子、公園，甚至居家庭院，注意一下身邊的觀音棕竹，或許就會有所發現。
小時驚艷 長大低調
這卵的主人長什麼樣子呢？雖然身為蝴蝶，又有蛋糕般外型的卵，但是跟一些「明星」物種比起來，牠們成體的外表可能稍嫌樸素了些。黑星挵蝶成蟲外觀底色是灰褐色，後翅腹面有約4～6枚黑色斑點，這是牠們的主要特徵；也是因後翅的黑斑，讓牠們有了「黑星」挵蝶的名稱。此外，在前翅背面、腹面則可見約7枚白斑。
黑星挵蝶生活在平地至低海拔地區，郊野或城市中皆有分佈，是常見的蝴蝶。或許不少人曾見過這些卵，然而卻似乎從未看過牠們的成蟲現身，這是何故？這多半是因為，除了成蟲本身色彩較不顯眼、體型小，同時牠們的飛行能力也不錯，行動敏捷，故相較於牠們的卵，成蟲在都會區裡總不太容易讓人給察覺到。
黑星挵蝶幾乎一年四季皆有發生，想親眼看牠們的成蟲的話，若有機會到山上走走，可以稍微留意山路或草地的向陽處，說不定有機會見到正在訪花、做日光浴的成蟲。
細心觀察 處處都是小驚喜
每當發現了紅褐色的卵，葉子上往往也可觀察到一些遭啃食的痕跡，也就代表除了零星的卵粒外，周圍很可能有著黑星挵蝶的幼蟲或蛹。雖然幼蟲也常見，但因幼蟲有造蟲巢的習性，會吐絲將葉子一角反摺，形成略作筒狀，並躲在其中，大多只有需要進食時才會離巢；若不把葉片上反摺的部位翻開，外觀乍看只是尋常的葉子罷了。不過只要大略知道牠們的習性，其實並不難找。
黑星挵蝶的一、二齡幼蟲體色為紅色，待齡期稍長，體色則轉為淺綠色。終齡幼蟲外表淺綠，胸、腹部背側中央有一條深綠色的長條紋。終齡幼蟲發育成熟後，即會在巢中化蛹。
除了被人類大量栽培的觀音棕竹，有許多棕櫚科的植物也都是黑星挵蝶的寄主植物。國內引進的棕櫚科觀賞植物，常見者如黃椰子、酒瓶椰子、羅比親王海棗...等棕櫚科園藝樹種，它們的葉子上都有機會找到黑星挵蝶的卵。在戶外山區，野生的棕櫚科植物，如山棕、台灣海棗、浦葵，也常能發現黑星挵蝶的卵或幼蟲。
當一棵樹上有少數幾隻的黑星挵蝶幼蟲出沒，通常對植物本身不會造成多大的危害，往往只是造成葉片的部分缺損。如能熟記這些卵、幼蟲的外觀，在住宅區或校園裡觀察，即可追蹤牠們的生長過程，倒也是不錯的生物教材。
