
果實「藏」在樹幹上的水同木
在巡視棲地、穿梭林間時,總有一棵樹會讓你一眼就認出它來。它從來不會綻放出盛大華麗的花朵,也不會吸引蜜蜂與蝴蝶前來授粉。別人的果實長在枝條的頂端展示出自己努力的成果,它卻害羞地只敢把枝幹、枝條借給果實們擠在一起生長,圓圓滾滾的綠色果實是它的特色,正因為這樣的獨特姿態,遠看時常讓人聯想到母豬的乳房,因此有了「豬母乳」的俗名。這就是水同木。水同木屬於桑科榕屬的植物。榕屬植物最顯著的特徵包括:枝條上留下的環狀托葉痕、全株具有白色乳汁,以及最特別的「隱頭花序」。這種特殊的花序,其實就是我們常聽到的「無花果」外型,我們所看見的果實外觀,其實是花托喔!花長在圓果形的花托內,無花果並不是因為真的「無花」,是因為花朵藏在果實內,從外觀看不到。「欸~那蜜蜂蝴蝶要怎麼採花蜜、幫忙授粉呢?」這是我第一次聽到榕屬植物特殊花序時,小腦袋飛速運轉跑出來的問號。原來,授粉幫手不是蜜蜂或蝴蝶,而是一種身體嬌小的昆蟲——榕果