有人說討海像海上農耕，有時有陣。每年中秋節過後，冷鋒面一波波下來，東北季風一波強過一波，東北風與流向由南向北的黑潮洋流對衝，這時節，台灣東部海域經常巨浪濤濤。就這個時候，白肉旗魚隨黑潮洄游靠近台灣東部海域。白肉旗魚俗稱「丁挽」或「翹翅仔」，是高經濟價值的高級生魚片。因此，儘管風強浪大，台灣東部討海人在這個季節仍然出船冒著大浪鏢獵旗魚。
鏢旗魚、鏢丁挽或正式一點被稱為沿海鏢刺漁業，是一種傳承久遠的漁獵法之一。據說是日據時代由日本琉球人傳入，再由台灣討海人改良後的漁獵法。在漁業技術與裝備日新月異的今天，各種高效率的漁撈法不斷被研發或被引進，鏢刺漁業卻始終維持著原始風貌數十年沒有太大改變。也許這是鏢刺漁業無可避免逐漸式微的主要原因。
搭架在船尖外的鏢魚檯是鏢魚船的主要特徵，鏢魚檯稱作「頭架」，鏢手站立在頭架頂端持三叉漁鏢鏢獵旗魚。這季節風強浪大，鏢手需要十分能耐與十分膽識才站得住鏢檯，也才獵得到游速敏捷的旗魚。
鏢魚船討海人靠的是搜索海面發現旗魚的眼力、是甲板站得更穩的能力、是鏢射的力道與準度、是全船的團隊默契與經驗，這些能耐都是一代代傳承、都是一波一浪的經驗累積。一波一浪痕，鏢魚討海人是以生命經驗和大魚搏鬥，是比較少用到科技設備的漁獵法之一。因而，鏢刺漁業的漁獲量並不高，以生態觀點來看，它是台灣少數健康的漁法之一。也可以這麼說，鏢魚作業是最足以代表台灣傳統沿岸的漁獵文化。
鏢魚作業是漸漸沒落了，一個漁季下來，鏢魚船的漁獲收入大多是入不敷出，所以，鏢魚討海人平均年齡偏高，鏢魚作業已淪落於後繼無人的窘境，這種鏢刺作業將有可能在我們這一代消失。一種漁獵法或一種傳統產業的消失，也許是文明進步無可避免的遺憾。但是在遺憾還沒發生前，我們或許可以思考，若是透過一些努力而能留下一樣傳統漁業文化，我們的努力將會是有意義、有價值的。
鏢旗魚作業每年自中秋過後開始，至十二月三十一日止，漁季約三個月左右。白肉旗魚的高價位來自外銷，主要供給日本市場年節所需。漁季截止日—十二月三十一日—也是配合著日本市場的需求，並不是白肉旗魚不在我們的海域裡過年。也就是說，如果這高價市場是由國內市場來取代，漁季將可延長一個月左右。我參與過鏢魚作業，我深深覺得，以鏢魚作業精彩的過程及其背後累積的傳承文化意義，白肉旗魚的國內市場價值不會低於外銷。問題在於，台灣並不普遍瞭解這種作業，甚至並不知曉我們的海域裡擁有這樣的寶藏。
如果我們能夠辦個「鏢魚季」，將台灣獨特的鏢魚文化透過成功的論述、宣傳及計畫性推廣，我想，不止白肉旗魚的身價將可能高過外銷價值，包括我們的鏢魚討海人，也可能因而從沒落邊緣轉而成為我們的海洋文化資產。
這種努力與付出，似乎並不太難，而只是我們一直沒有去做。
我的腦子裡常常出現有關於鏢旗魚的一個美麗圖像—花蓮港口邊有一個漁業文化館，館裡詳盡介紹鏢魚作業的設備、漁法及呈現鏢魚作業力與美的文化意涵；漁季期間，港邊湧入眾多的觀光客及群眾，等著迎接鏢魚船入港；鏢魚討海人透過宣傳及競賽規劃，漁港牆上的鏢魚成績公告欄，使得他們將以海上英雄的姿態載著他們的漁獲入港；也許，鏢手可以對群眾講一段他們捕到這條魚波折崎嶇的驚險過程，鏢手也可能接受像一位成功的鬥牛士的榮耀；最後，由民眾參與漁獲喊價……
我們做得到！我們賦予海裡寶藏應有的價值，我們給予鏢魚討海人應有的掌聲，最重要的，我們因而留下了我們的海洋文化資產。(本文原刊載於2001.11.17聯合報/聯合副刊)
海洋的．生態的．環境的．文化的．後山的
