嘉濃濃溪是花蓮溪的源頭支流，阿美族稱這條河為「ga-nang-nang」，意思是「像火一樣猛烈燃燒的河流」。如果是在旱季，你絕對想不到這條河流跟這個名字會有什麼關聯，乾涸的河床往往連一滴水也見不著，然而，豪雨過後的嘉濃濃溪卻有著一付狂野的面貌，洪水如萬馬奔騰之姿從山谷中傾洩而下，令人戰慄。如果說每條河流都有她自己的個性的話，那麼嘉濃濃溪可以說是一條極不穩定的河流，用科學的話語來說，就是「河川係數」相當大，洪水期與枯水期的水量可以相差到上千倍。
嘉濃濃溪的另一個特性是-她是一條會走路的河流。有學者預測，現在我們看到的嘉濃濃溪雖然是花蓮溪的源頭，但是在數萬年以後，她很可能會變成是秀姑巒溪的源頭。為什麼嘉濃濃溪會從花蓮溪走向秀姑巒溪呢？這就要從花蓮溪的身世開始說起了。原來在數萬年前，秀姑巒溪曾經是花蓮溪的一部份，當時的花蓮溪浩浩湯湯一路從玉里往北流貫整個縱谷，在同時，源於海岸山脈的秀姑巒溪因為向源侵蝕的作用，漸漸切穿了海岸山脈接通了縱谷的花蓮溪，將花蓮溪的上游河段襲奪過來，形成了現在的秀姑巒溪與花蓮溪兩大河系，而嘉濃濃溪就成了花蓮溪最南邊的源頭。從地勢上來看，嘉濃濃溪畔的大豐大富兩村落，正好就是位於花蓮溪與秀姑巒溪兩大流域的分水嶺上。花蓮溪成了斷頭河之後，水量減少，泥沙的堆積加速，相反地，秀姑巒溪的下切作用卻增大，因此地理學家預測，位於分水嶺的嘉濃濃溪如果自然的發展，未來將可能成為秀姑巒溪的支流。
嘉濃濃溪的特質，對於南岸的大豐大富兩村落來說是一個不利的因素。然而，在老一輩大豐大富人的記憶中，嘉濃濃溪過去從未曾為村莊帶來洪患，一直到這兩年，包括去年八月的碧利斯颱風、今年的桃芝颱風以及利奇馬颱風，大富村整個村莊幾乎全被洪水淹沒、花東鐵道橋樑屢遭衝毀。颱風之後，嘉濃濃溪的面貌徹底的改變，原本深峻的河床如今高出了七、八公尺，河床現在遠遠高出村落，甚至比電線杆還要高，河道也拓寬了一百多公尺，舊有的河堤被埋沒在河床的中央，新的河道衝過堤防直衝向村落，大豐、大富的村民簡直不敢相信自己的眼睛-這是從前的嘉濃濃溪嗎？
現在，嘉濃濃溪對於村民來說，變得危險而恐怖，只要一有豪雨或颱風，村民就得攜家帶眷打包行囊逃難去。但是村民知道，嘉濃濃溪之所以會變成現在的樣貌有其原因，原因有兩個-一個是過去十年來沿著河床不斷興築的十幾座攔沙壩、另一個是河川北岸的截流堤。攔沙壩的興建將河中的泥沙全部阻攔在河床中，一個淤滿了便往上再做一個，層層疊疊幾年下來從下游至上游便做了十幾座，在今年桃芝颱風來襲時幾小時之內這些攔沙壩便全部遭到掩埋，河床升高之後河水便改道，流向南岸地勢較低的村莊。另一個原因則是河川北岸的截流堤，原來過去嘉濃濃溪流入花蓮溪時，分成南北兩股支流，一條直接穿過花東鐵橋流入花蓮溪，一條繞過北方的山麓流向大興溪再與花蓮溪匯流。然而，負責整治嘉濃濃溪的水利處第九河川局在北岸設計了一個截流堤，這個截流堤做好之後，嘉濃濃溪北邊的支流便被阻擋下來，溪水整個從南邊的流路流去，河床的寬度縮小了將近一半。
雖然水利處的官員認為北岸截流堤與大豐大富的水患沒有關聯，但是居民相信自己的經驗與常識，「本來水可以流向另一邊，現在做那個堤防，把水逼過來了，怎麼會沒影響？他們做那個根本就不是堤防嘛！那些專家做事，還輸給我們這些沒讀書的，我們這些沒讀書的要是來做堤防，也會做直的不會做斜的。」另外，花蓮師範學院的地質教授李思根到現場勘查時也表示：「北岸做截流堤，很糟糕」。
颱風過後，大豐大富的村民組成了嘉濃濃溪自救會，要求水利處儘速拆除北岸的截流堤，水利處告訴居民要「再評估看看」。如果依據原先水利處的計劃，北岸的截流堤做好之後，將可產生230公頃的河川新生地。但是大豐、大富的村民要問，為了產生230公頃的河川新生地，卻要犧牲大豐、大富居民的農田房舍，這樣的邏輯真是令人不解。
其實，嘉濃濃溪的問題在台灣並不是一個個案。根據統計，台灣有八千公頃左右的河川新生地是透過河川整治而來，這些土地曾經是河道、滯洪區、氾濫平原。事實上，每一條河流都有自己獨特的生命、獨特的個性，從上游的水土保持到下游的防洪疏浚，應該有一個整體的規劃，在進行堤防興築等整治工程之前，也應該透過環境影響評估的程序，以符合河川的水文特性，但是目前河川整治並不列入環境影響評估的項目之內。在歷經洪患威脅之後，我們似乎也該調整一下視角，河川不是人類的排水道，在整治她之前，傾聽她的生命律動，而不是要她按照人類的意志而流。
