濃淡不一的水霧翻滾流轉，充塞在灰白天空的任何角落，張撐密林外的巨幅布幕。萬千喬木隨著我的氣喘，上下游走，且不時的，由晃動的間隙，拋灑進來晶鹽般的霧顆粒，粒粒帶著飛翅，輕巧的劃出柔滑曲線向遠飄浮，而後消失。是天使之淚，也是幽靈之舞。
海拔約莫一千六百米的登山口，其實正是南台壯麗闊葉林的起始點。林下幽徑很快的吞噬我們一行五人。我們好似進入綿長無止境的，史前巨獸的消化道；潑辣急猛的雨陣，彷如胃酸瘋狂的攪滾起來。
山徑貼在陡峭不勘的坡地，我們向檜谷與北大武挺進。
令我痴奇的，這兒的楠柯常綠林旺盛得叫人旋暈。大小樹群，株株牙根錨定在后土胸腔，護衛地面的任一分寸，舉頭則難覓破空。腳下，厚薄各異的腐植落葉，充當彈性軟墊，也有翠綠綿毛般的苔蘚，鋪滿潤溼的岩塊。
然而，山路迂迴，更替於東西或陰陽坡面，以致於闊葉林分之間，仍多崩塌險地。由於暌違山林又是一段時日，重裝浴雨入大山，每一步伐多了份謹慎，因而無論銳巖碎石、爛泥坑洞、鳥獸蟲蛇、刺藤枯枝，必然樣樣噙住眼神，否則隨時隨地將有意外，此即進入自然的敬畏之始，文明人類自以為是的恣意必然平空消失。
爬高百五十公尺後，沿著東西向橫稜走，連綿的仍然是叢林與大雨。時而佇足小歇，聆聽林間水鼓，多層輾轉、輕重跳躍，有者玉盤珠落，有者飛砂擊金，最多的是悶入綿絮，蔚為雜中有序的交響。雨勢加重則有若細石，真所謂傾盆。株幹上奔騰的稱之涇流，遊竄林床的合稱洶湧。我賞景的心情有些沈重。
也許是這段日子以來風狂雨驟，正屬枯死枝幹落地歸土的季節，以及風剪、風折作用，夥同枯幹掉落時連帶打落的旁枝側葉，致令整條山徑散布著瓊楠、木薑子、狹葉櫟、長尾柯、紅檜、紅豆杉、尾葉越橘、附生蘭花或蕨類，好似我林分調查，差遣獼猴採摘標本一般，一路只消低頭疾走，整個林相冠層的組成了然於胸。
然而，重雨淋瀉下我放棄了傳統標本的採集，中年後的山林也多了些沈默情境。雖不記得攀附多少巉岩危地，只鮮明的印烙闊葉林的妍美，不同於年青激越的熱戀，卻教人有酒迷沈澱的頹廢，只合內在胸臆的吶喊。那山深水幕的一頃無垠中，變幻莫測的場景，處處予我虛實恍惚的迷惑，每一面向都足以讓我甜美的墜崖。
我的老棉襪與破靴，盛裝南台今年的豐沛，內外涇流的附加，緊緊纏住腳步的蹣跚。終於在標高二千二的叉路後，抵達檜谷山屋。
資料來源：台灣生態研究中心網站 http://alishan.net.tw/taiwan/
