板東邦村（บ้านดงบัง，Ban Dong Bang）是位於泰國東部巴真府（Prachin）的巴曾達勘縣（Prachan-takham），這裡原來只是一個小小的農村，十幾年前在鄰近的昭披耶．阿派僕貝醫院1（Chao Phraya AbhaibhubejhrHospital）的協助下，開始發展有機藥草事業。
抵達板東邦村時，沙邁．坤蘇（Samai Kunsuk）早已在接待中心等候。沙邁是板東邦村有機藥草事業的靈魂人物，目前擔任板東邦藥草生產團隊的首席顧問，全家都投入了這項事業，除了一般的生產勞務，也負責研發和外賓接待等工作，參訪這天正是由沙邁負責為大家介紹。這幾年板東邦村逐漸種出名氣，前來參訪交流的人員絡繹不絕，於是在藥草園的入口處設置了一個接待中心。沙邁先在中心為大家做簡報，然後帶領大家進入社區的藥草園。當我們離開接待中心時，另一團參訪隊伍正好抵達。
種植藥草有機最好
板東邦村的藥草園不像我們熟悉的菜園，而更像是一座小森林，藥草不僅來自地上的小株草本，也來自齊人高，甚至高過人的木本植物。甫進入藥草園，沙邁便在一片空曠處停下來，採下地上植物的葉子，說，「這是穿心蓮（Green chiretta），非常苦，但是可以清熱解毒，消炎止痛。」他邊解說邊將葉子放在口中咀嚼，並鼓勵大家試試它的味道。我跟著大夥兒試了一片，果然很苦，而且苦勁十足，一直到我們參訪結束離開板東邦村時，苦味仍在口中盤旋。
我們接著往前走，在一片蔭涼處停下，沙邁從地上拉起一棵小樹苗，說這是銀合歡（White popinac）， 可以治心煩失眠和癰腫，對於跌打損傷也有療效。再往前走沒幾步，邁蹲下來說，這是泰國薑（Ginger cassumunar），旁邊則是牛軛草（Murdannia loriformis）……。在藥草園步行的過程中，沙邁隨時停下隨時解說，對整個園子的植物如數家珍；在他的解說帶領之下，我們一路聽取藥草的知識，以及嘗試藥草的味道。藥草園的植物皆採有機種植，我們詢問沙邁，為什麼要以有機方式種植呢？沙邁回答，「藥草製成藥劑，是要給人治病，恢復健康的，做為藥品的材料，當然不能有毒性等問題，有機種植是最好的方式！」
參觀完藥草園，我們看見一間小小的店鋪，小店鋪以竹子簡易搭起，裡面陳列了小包乾燥藥草，以及藥草相關的貨品，供參訪者購買；喜歡咖啡的人，可以在這裡點上一杯藥草咖啡。雜貨店對面的樹叢裡，矗立了一座土地神屋（ศาลพระภูมิ），這種土地神屋在泰國鄉間隨處可見，形式簡樸，用來保佑生產順利，生命平安，讓人想起美濃的土地伯公。
過了小店鋪，則是藥草的乾燥室，裡頭的乾燥架整齊擺列成好幾行，每一行再平置了好幾層的藥草盤，乾燥室採透光屋頂，下雨時不用收起，陽光可以穿透而下，天然日曬，不用再另外花費能源費用。原理和構造雖然簡單，但該有的管理一樣不少，當我們抵達乾燥室門口時，沙邁禮貌地請我們不要跨過門口，他在裡面解說，我們在門口觀察和拍照，以免將污染物帶入乾燥室！
社區勞動力充分投入
乾燥室外，二位村民正在將推車上剛剛採下來的藥草，整理到桶子裡，準備放在乾燥架上曝曬。板東邦村的居民，多數都投入了藥草的種植生產，除了在採收等少數時節，需要另外雇請勞動力，藥草種植所需的大部分勞動力，皆來自本地家庭；在採收需要另外雇請人力時，也會優先考慮社區內的居民。收成的藥草，經過曬乾等處理之後，目前主要供應給昭披耶．阿派僕貝醫院。供應合作的關係穩定，使農民不用在銷售上費心；雖然每個家庭栽種的規模和種類不一，但是投入藥草生產的家戶，每個月的藥草收益可以達到將近三萬泰銖，超過泰國家戶兩萬多的平均所得。在非農忙時期，村民甚至有條件可以去打零工，賺取其他的收入。
除了提供給昭披耶．阿派僕貝醫院，目前沙邁等人，也嘗試自製藥劑，並發展新的銷售方式。有機藥草的種植，使得板東邦村民，不僅避免了農藥對己身的傷害，也創造了一個友善的生存環境；以社區為主的勞動力，以及小康的收入，使藥草種植成為一項名符其實的的社區事業。（本文感謝陳章晗及Orakarn Suttiwerawat 協助泰文翻譯。）
※ 本文轉載自 台灣主婦聯盟生活消費合作社，原刊登於《綠主張》月刊，2018年7月，176期
