2019年02月05日
文、圖：林試所台北植物園
山豬枷 ，學名：Canavalia lineata (Thunb.) DC.
台灣的豆科刀豆屬有4種：小果刀豆、肥豬豆、關刀豆及濱刀豆。其中以肥豬豆及濱刀豆較為常見，而且兩者在植株形態、花形及花色特徵很難一眼認出，得要靠莢果形態及種臍長短來辨識。所以，兩者也常被混用成同一種。
常見於海邊、或者面向海邊的山坡、灌叢；夏天時節海邊礁岩上鋪滿肥豬豆的蔓藤，開滿桃紅色的花粉，彷彿是夏天開始的奏鳴曲，不僅賞花的人心底唱歌，有一群螞蟻也忙碌的奔跑起來。
肥豬豆的花序上有個花外蜜腺的構造，有人也稱它為蟻衛蜜腺，所分泌出的蜜露會吸引螞蟻前來取食，有些種類的螞蟻軍團甚至住進肥豬豆的豆莢內，螞蟻群的活動也會藉以趕走豆莢內植食性的蛾類幼蟲，降低種子被蛾吃掉的機率，增加肥豬豆種子的產量。生活裡常見的植物，例如：家裡庭院的絲瓜或者路邊的血桐、山櫻花，葉背或葉片基部都有明顯的蜜腺構造，它們與螞蟻也有類似的共生關係。
肥豬豆在過往有被當成綠肥作物使用，豆子也有人在食用，在中草藥或民俗中可治發熱、通經、止嘔等用。
