台灣大學、中興大學、陽明大學、國衛院與台灣癌症登記中心合作，研究逾37萬名肺癌患者的資料發現，自1995年至2015年，我國肺腺癌的發生率持續攀升，非腺癌則走低；男性肺腺癌發生率自十萬分之9.06增至23.25，女性則自十萬分之7.05增至24.22，致癌元凶不只是菸，高達五成三的肺癌患者從未吸菸，研究團隊懷疑是空污所致。
研究顯示，近半世紀，南台灣空氣品質隨石化工業等各種發展逐漸惡化，南部與北部的空氣品質走勢出現黃金交叉後不到20年，南北的肺腺癌發生率走勢也出現交叉。近年高屏地區的肺腺癌年增加率是北部的15倍以上，且患者餘命較短。
這份研究刊登於國際期刊「胸腔腫瘤」（Journal of Thoracic Oncology），本研究的第一作者、台北醫學大學內科學系助理教授曾健華說，這項研究不僅顯示空污可能是不吸菸者罹患肺癌的關鍵因子，更突顯我國長期空污產生的外部成本已浮現。
台灣肺癌學會理事長陳育民認為，政府當務之急是立即解決空氣污染，就像過去治療因菸害造成的肺癌，是倡導戒菸，面對空污肺癌，就需要「戒空污」；台北榮總腫瘤醫學部顧問醫師蔡俊明也呼籲，政府啟動大型流行病學調查，與各大醫學中心，釐清空污來源，否則難以自保。
針對儘速找出空污源，陳育民也非認同，指出造成南北肺癌發生率有如此大差距的是哪種有害物質，有待釐清，他進一步解釋，不同空污致癌機轉都不同，如台灣北部空污源多是交通工具，空污種類以二氧化氮為主，南部工業多，空污種類除二氧化氮、還有二氧化硫、重金屬，但即使在報告書中，兩個地區PM2.5濃度一樣高，但成分卻可能不一樣。
環保署空氣品質保護及噪音管制處長蔡孟裕今天說，同篇研究報告指出，北部肺線癌發生率從93至98年8.6%、下降至98年至104年的0.3%，改善率為96.5%；南部93年至96年18.1%，下降至96年至104年4.6%，改善率為74.58%。
蔡孟裕強調，數字顯示的是目前北部改善的程度比南部來得高，這是事實，雖然年分的比較基期不同，但醫療的品質、環境改善都是持續改變，不是一蹴可幾；單就數字下判斷「可能有點太果斷」。
