有鑑於空汙嚴重，印度最高法院今天（5 日）下令首都新德里周邊地區全面停止焚燒農作物殘梗。法院指出，新德里居民持續因為空汙喪失寶貴生命歲月，「這根本不該發生在文明國家」。倘若禁令未貫徹執行，整個行政和警察體系都會被追究責任。
儘管焚燒農作物殘梗已屬非法，許多經濟困窘農民表示，他們別無其他選擇。印度政府曾試圖杜絕農民這個習慣，例如補助購買排除焚燒農作物殘梗必要性的設備，但效果不彰。此外，農民也可將殘梗轉化為生質能源團塊等較具實用價值物品，但成本偏高。
氣候政策研究員、「印度大霧霾」」（The Great Smog of India，暫譯）一書作者辛赫（Siddharth Singh）表示，政府應採取作為，賦予農作殘餘物價值，例如出資採購並以乾淨方式焚燒。
不過，印度智庫「政策研究中心」（Centre for Policy Research）研究員哈里希（Santosh Harish）認為，焚燒農作物對空汙的「貢獻」被高估了。
哈里希指出：「過去幾週，殘梗焚燒確實（對空汙形成）扮演重要角色，占比約40%，但我認為新德里市長高估農民能耐，對新德里境內空汙來源卻輕描淡寫…若新德里全面推卸責任，他們就搞錯重點了。」
根據哈里希的說法，新德里空汙危機的主要成因是交通運輸工具、工業設施和發電廠所排放廢氣，另外還有施工粉塵。此外，嚴重空汙範圍已超越首都區，涵蓋印度北部多數地區。
根據環保組織「綠色和平」（Greenpeace）3月發布的報告，全球汙染程度最高的30座城市中，印度就包辦其中22座。新德里市長克里瓦爾（Arvind Kejriwal）上週表示，新德里已成「毒氣室」，罪魁禍首就是「焚燒農作物產生的煙霧」。
新德里的空汙情形在3日急遽惡化，細懸浮微粒（PM2.5）濃度達近3年新高，接近每立方公尺1000微克，而世界衛生組織（WHO）建議的每日最高安全上限為每立方公尺25微克。空汙嚴重甚至導致飛機航班被迫延誤或改變起降地點，各級學校也關閉；經濟條件佳的居民多選擇待在有空氣清淨機運轉的住家裡。
