科學家改造大腸桿菌 吸收CO2製造養分

森林大量遭到砍伐導致地球光合作用缺乏，讓溫室效應問題更加惡化。以色列科學家，日前提出一項研究成果，指出可以透過人工改造的大腸桿菌，讓原本吸收養分的細菌，變成可以吸收二氧化碳、製造養分的生物體。不過，初步的研究發現，改造過的大腸桿菌，最終還是會產生二氧化碳。

地球上的生物概分為兩種，一種是所謂的異營生物，就是必須直接吸收醣類等養分，來維持身體的機能，大部分的生物屬於這一種。另外就是所謂的自營生物，像是綠色植物和少數的微生物，可以吸收二氧化碳或其他無機物質，轉化成為所需的成長養分。以色列魏茲曼研究院的科學家們所做的研究，就是嘗試把隨處可見的大腸桿菌，從異營生物改造成為自營生物。

魏茲曼研究院研究員格列澤說：「我們一開始只給這些大腸桿菌一點點糖分來啟動初步的成長，接下來一段長時間就不給它們糖分，讓它們在飢餓的同時給它們二氧化碳。」

這原理就像不愛吃青菜的小孩，父母每天不給他們吃肉，只在飯桌上擺著一盤盤的青菜，迫使小孩最後把青菜吃下肚。根據魏茲曼研究院發表在細胞期刊上的論文，這些大腸桿菌後來吸收二氧化碳的量，多於吸收的糖分和其他養分。

格列澤表示：「這是科學上首度發生這種轉變，把只能吸收糖分的有機體(生物)，改造為可吸收二氧化碳而成長的生物。」

科學家們希望未來可以用這些人工改造的大腸桿菌，協助地球吸收大量二氧化碳，降低溫室效應。不過問題是，現階段改造過的大腸桿菌雖然可以消耗二氧化碳，最終卻會排放出更多這些溫室氣體，未來如果要達成科學家預想的目標，還需要更多時間做更深入的研究與實驗。