2019年，韓國的進口棕櫚油達到74.5萬噸，而2005年這一數值還僅為19.4萬噸。在政策的推動下，韓國成為全球增長最快的市場之一。政府希望推動棕櫚油成為有利可圖的綠色產業，從海外獲得糧食和能源供應保障。
這些棕櫚油大多來自印尼和馬來西亞，直到最近還主要被用於速食麵等食品加工。但是根據韓國今年早些時候出爐的綠色新政，棕櫚油被作為一種可再生能源推廣，用於交通和發電。
然而，棕櫚油的「綠色」本質卻備受爭議。當美國和歐洲因棕櫚油與大面積毀林和高碳排放相關聯，採取措施限制其使用時，韓國的公共機構卻以「綠色」發展的名義，向在印尼發展種植園的企業提供數百萬美元的補貼。
鑒於棕櫚油行業與印尼人權侵犯和森林砍伐的關聯，韓國環保活動人士和律師的反對聲越來越強烈，要求政府停止資助破壞性的活動。
激增的需求
韓國97%的能源和75%的糧食資源依賴海外進口。2008年全球糧食危機之後，政府著手保障食用和工業棕櫚油的供應安全，在2009年啟動了海外農業開發戰略計畫（Overseas Agro-resources Development）。該公共貸款計畫承擔了韓國私人企業70%的生產和銷售小麥、大豆、玉米和棕櫚原油的商業成本。
根據韓國法律，棕櫚油被指定為戰略商品。政府以《海外農業和森林資源開發合作法》（The Overseas Agriculture & Forest Resources Development and Cooperation Act）和《海外資源開發事業法》（The Overseas Resources Development Business Act）為法律依據，對韓國海外棕櫚油企業提供補貼。韓國林業局和各金融機構將油棕開發列為「生物能源造林」專案。這是對「造林」一詞的歪曲，這個詞通常的意思是為了環境和氣候效益而種樹，而不是為了發展單一作物種植園而砍伐熱帶雨林。
「我認為這是非常帝國主義的行徑。因為我們資源匱乏，政府就幫助企業從其他國家拿資源。」韓國公益法律中心（Advocates for Public Interest Law，APIL）的律師鄭信榮說，該團體長期對韓國棕櫚油產業開展調查，並領導旨在阻止向該產業提供公共融資的運動。
從本世紀頭10年中期開始，將棕櫚油作為運輸燃料推動了公共和私人部門對棕櫚油行業的投資。從2015年起，韓國進出口石油燃料企業必須確保其油品中至少有2.5%的生物柴油。這一比例後來提高到3%。截至2017年，棕櫚油及其衍生產品占韓國生物柴油進口量的88%。
公共資金助長毀林和踐踏人權
2016年，環保組織敬畏地球（Mighty Earth）與韓國環境運動聯合會（KFEM）合作曝光了Korindo和浦項國際（Posco International）兩家企業在印尼巴布亞省棕櫚油特許經營區的大規模森林砍伐行為。韓國棕櫚油生產商一時間成為了國際關注的焦點。衛星資料和無人機圖像顯示，Korindo在此前兩年中砍伐了3萬公頃的雨林，Posco國際則在過去四年中砍伐了1.9萬公頃。
「韓國棕櫚油種植園砍伐森林的模式讓人回想起這一行業的黑暗舊時代，當時為了建立大面積的單一作物種植園，森林、野生動物和原住民土地被清理，而這些種植園的大部分利潤卻歸外國業主所有」，敬畏地球資深環保活動主任黛博拉·拉皮德斯（Deborah Lapidus）告訴中外對話。
鄭信榮說，這兩家企業一直通過韓國林業局和韓國進出口銀行提供的公共資金經營其棕櫚油業務。
「如果你看了政府為浦項國際提供貸款的詳細報表，你就會知道，他們很少用自己的錢來做生意。不僅是浦項國際，LG國際商社（LG International）、大象株式會社（Daesang），還有早前的JC化工（JC Chemical）都從韓國林業局獲得了貸款。」鄭信榮說。與韓國環境運動聯合會合作，她的機構是2016年以來最早對韓國棕櫚油企業在印尼侵犯人權和大規模森林砍伐行為開展調查的當地團體之一。
「林業局向棕櫚油行業發放第一筆公共貸款是在2008年，給了一家油棕造林企業大象控股（Daesang Holdings）。印尼生物能源造林專案共獲得了38億韓元（約合320萬美元）的資金。」韓國林業局海外資源開發辦公室行政官員申健燮說道。
申俊錫表示，在2010至2019年間，韓國林業局提供了401億韓元（約合3300萬美元）的資金用於種植油棕樹，面積約為2.4萬公頃，大部分在印尼。這些資金的接收方包括大象株式會社、LG國際商社、Kodeco和JC化工。
原住民生計被毀
韓國棕櫚油企業的擴張威脅著原住民社區的生計，許多人被迫離開曾經居住的林地。
「我擔心的是Korindo和浦項國際在巴布亞的活動將進一步擴大分歧並加劇巴布亞的不正義現狀。大企業拿走了一切，而當地社區卻兩手空空。對於大多數巴布亞原住民來說，森林就是他們的超市、銀行、醫院和聖地。大面積的森林變成種植園意味著原住民失去了他們的生計。」巴布亞權利組織遺產基金會（Yayasan Pusaka）的昂基·桑佩蘭特（Angky Samperante）說。自2010年以來，他的團隊致力於保護原住民的權利和巴布亞的環境，免受韓國棕櫚油企業的侵害。
自2017年敬畏地球首次對Korindo破壞環境和侵犯人權的行為提出指控以來，森林管理委員會（FSC）一直在密切關注Korindo的營運，但就是沒有剝奪其永續認證。2019年7月，Korindo在其網站上發表聲明稱，拒絕接受關於其參與非法焚燒森林的指控，但同意與FSC合作提高其營運標準。
韓國棕櫚油行業從一開始就與印尼原住民社區的困苦離不開關係。1995年，Korindo在巴布亞省的莫勞基（Merauke）為「韓國」的棕櫚油事業拉開了序幕。在那裡，馬林德人（Marind）和曼多波人（Mandobo）早在上世紀70年代初就已經被中央政府的發展計畫趕出了他們世代生活的森林區域。Korindo旗下的棕櫚油公司Tunas Sawa Erma在1997年買到了一張棕櫚油經營許可證，到2001年12月就已經種植了7800多公頃的油棕樹。這為2007年起韓國在印尼的新一批大型棕櫚油企業奠定了基礎。
主要參與者
除了Korindo，韓國還有六家大型企業在公共資金的支援下成為棕櫚油行業的主要參與者。這些企業一共獲得了近2億美元的公共資金，用於在印尼開發超過6.5萬公頃的油棕種植園。這是根據韓國林業局、韓國進出口銀行和韓國議會提供的公開且經過核實的資料所做的估算。韓國公益法律中心的獨立調查顯示，這些企業幾乎全都與當地社區有正在持續的土地和權利有侵犯衝突。
自韓國公益法律中心和韓國環境運動聯合會在2019年根據發表了它們基於調查的報告以來，當地的宣導團體開展了一場造勢活動，以阻止政府向印尼的棕櫚油企業提供貸款。
「被投入到這個共謀實施土地掠奪、侵犯原住民權利和勞工權利行徑的行業的是我們交的稅。我們正在推動韓國出口信貸機構在向棕櫚油行業等海外項目提供公共財政貸款時，有人權標準可循。」鄭信榮說：「避免侵犯人權是憲法規定的政府部門的責任。」
碳排放問題
鑒於政府對棕櫚油行業的支持，韓國科學家也對政府面臨的日益增長的「碳債務」表示擔憂。
「韓國一直在使用被稱為棕櫚脂肪酸蒸餾物（PFAD）的棕櫚原油衍生產品作為生物能源的主要來源。由於PFAD的高碳強度和環境成本，美國和英國等國家不允許PFAD作為生物柴油的主要來源。」韓國能源署審計處的辛正烈說。
根據申貞裕2018年發表的博士論文，2015年PFAD占韓國生物柴油原料的47%，排放的溫室氣體是替代油料的5.7倍。歐盟計畫不晚於2030年逐步淘汰以棕櫚油為基礎的運輸燃料，因為它們會導致森林砍伐和更高的碳排量。
積聚的壓力
2015年以來，韓國立法者還通過議會監察和調查報告，對海外棕櫚油行業公共融資的有效性和可持續性向相關部門提出質疑。
在輿論壓力下，韓國林業局將Korindo排除在接受海外公共融資的名單之外，並在2019年取消了對油棕造林項目的額外貸款支持。此前，林業局新的評價標準出爐，要求企業提供衛星圖像等證據，證明它們對「森林變種植園」沒有責任。但是，在2019年之前獲得貸款的企業則不受這一更嚴格標準的約束。棕櫚油永續發展圓桌組織（RSPO）是為推廣符合倫理標準的棕櫚油而成立的全球性認證機構，但具備RSPO會員身份尚未被納入公共融資標準，而且兩者也都沒有 「不毀林、不開墾泥炭地、不侵害人權政策」（NDPE）承諾。
儘管如此，大眾還是施加了巨大的壓力，要求企業採取行動。浦項國際自願加入了RSPO，並在今年3月在其印尼巴布亞省的棕櫚油種植園引入了零毀林政策 。
當被問及如何回應國際社會對其在印尼活動的強烈抗議時，浦項國際可持續部的恩俊秀（音譯，Joyce Eun Jeong Seo）告訴中外對話：「浦項國際及其子公司Bio Inti Agrindo在印尼的開展棕櫚油業務時，把承認並遵守原住民的習慣法列為最優先事項，並且作為一家負責任的全球性企業，努力履行國際規範所要求的社會責任。」
浦項國際在今年早些時候承諾「不毀林、不開墾泥炭地、不侵害人權政策」，是韓國首家做出這一承諾的企業。 在2012年至2017年期間，其在巴布亞的子公司砍伐了2.65萬公頃的原始森林，用以建立種植園。
但韓國民眾這才剛剛開始要求提高關於棕櫚油供應鏈和這種無所不在的商品所存在的問題的透明度。
「我們都知道，我們國家的食物和能源嚴重依賴海外資源。但政府不能用『國家利益和安全』來蒙蔽大眾，為侵犯人權、砍伐森林和高碳排放的行為辯護。」34歲的首爾市民姜明和說。
※ 本文轉載自中外對話〈韓國資助「綠色」棕榈油，加剧印尼环境社会矛盾〉
