全球維管束植物近35萬種，裸子植物只有1088種，這使得裸子植物的新發現成為全球大事。近期新書《以阿里山之名植物圖誌》重燃阿里山松分類地位的希望，今年2月發表的誠氏麻黃（Ephhedra Chengiae），則是直接為裸子植物再添一軍。更由於其重要性，配上兼具科學性及藝術感的優美插畫，登上本土期刊《Taiwania》的封面。
依據「台灣物種名錄」，台灣維管束植物中，顯花、蕨類、裸子植物各有5416種、824種與46種，若阿里山松確認為獨立種，將為台灣裸子植物增加多樣性。但畢竟這種機會難得一求，裸子植物新種的發現，每每驚豔全球。
在中國青康藏高原發現的誠氏麻黃，屬麻黃科／屬植物。麻黃屬（Ephedra）是裸子植物麻黃科（Ephedraceae）的單屬，全球約60多種麻黃植物，分布在亞洲、美洲、東南歐洲和北非等乾旱和荒漠地區，台灣沒有分佈該屬的原生植物。
麻黃屬植物因多數含有生物鹼、具藥性而知名，尤其草麻黃（Ephedra sinica Stapf）、中麻黃（E. intermedia Schrenk ex C.A. Mey.）及木賊麻黃（E. equisetina Bge）更是重要藥材。
東漢末年張機（字仲景）所寫的《傷寒論》，就將麻黃列為發汗促進新陳代謝、解熱、利尿、升壓等處方，至今仍為中醫所遵奉。此外麻黃也具固沙保土功用，麻黃果實還可食用。
麻黃屬植物特殊之處，在於會產生如松樹般的毬果，但它們的胚珠外有一層假花被（bracteole，或小苞片），使得表面上似乎是裸子植物，又像是被子植物。不過，從化石紀錄及其他證據顯示，開花植物早於麻黃屬植物的出現，因此它們並非古老的被子植物。
誠氏麻黃的發現，第一作者是南京林業大學生物與環境學院學者楊永（Yong Yang），近代發表過數種麻黃屬植物；另一位作者則為奧地利維也納大學古生物學部學者大衛佛格森（David K. Ferguson）。兩位作者以誠氏麻黃對照已發表的中麻黃、日土麻黃，形態上有顯著差異，因此確認為新種。
誠氏麻黃的花藥有柄，中麻黃、日土麻黃則無；誠氏麻黃的珠孔管和日土麻黃相同，呈現直立狀態；中麻黃則為扭曲狀；誠氏麻黃雌性球果具3~4對交叉對生的苞片，每片內有一雄花，雄花由一對下部合生的假花被及1個雄蕊所組成；日土麻黃的雌性毬果，具5對苞片，最上方一對包著3顆種子。
種小名是紀念中國裸子植物分類大師誠靜容（1918~2012），他出生於中國遼寧省的錫伯族，是重要的裸子植物分類學家、藥用植物學家，他的成就包括參與1978年《中國植物誌》第7卷編著，調查鑑定麻黃、細辛、馬兜鈴、栝蔞屬（Trichosanthes）、佛甲草屬（Sedum）、大黃屬（Rheum）、川續斷屬（Dipsacaceae）等十餘種重要中藥來源，先後發表論文50餘篇，確立植物來源，並糾正學名錯誤。
參考資料
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