衛報報導，海參在亞洲擁有大量市場，且利潤豐厚，其走私與過度捕撈問題正影響生物多樣性與斯里蘭卡當地漁民的生計。
海參走私數量不斷攀升 斯里蘭卡過度捕撈問題嚴峻
棘皮動物海參，在海洋生態系統中扮演重要的角色。牠們以沉積物中的碎屑為食，幫助回收營養並排出氮、氨和碳酸鈣這些珊瑚礁的關鍵物質。海參的攝食還有助於減緩人類活動造成的海洋酸化。
在中國和東南亞，海參的需求量很大，因為在這些國家，海參是一種美食佳餚，也用來製作中藥。有些人視之為春藥，以為牠們可以壯陽，尤其是在中國（因為牠們狀似陰莖，而且在防禦外界攻擊時會變硬跟吐出內臟）。
這使瀕臨滅絕的海參成了利潤豐厚的走私品，近幾十年來貿易量穩定增長。1980年代，海參的售價每公斤不到50英鎊（約新台幣1960元），現在已經上漲到每公斤200英鎊（約新台幣7840元）以上，稀有物種的價格甚至超過每公斤2500英鎊（約新台幣9.8萬元）。
斯里蘭卡帕克灣和馬納爾灣海參多年來遭到過度捕撈。其中最昂貴的物種，全球數量減少了60％以上。
「由於過度捕撈，海參數量正在減少。這不僅影響生物多樣性，也影響靠海參維生的沿海漁民的生計。」斯里蘭卡斯里賈耶瓦德納普拉大學的動物學高級講師迪森納雅克（Chamari Dissanayake）說。
現在斯里蘭卡成為非法走私和盜獵活動熱點。斯里蘭卡北部海岸1萬多個漁民家庭對漁業狀況感到擔憂。當地漁民說，有非法船隻為了搶捕海參而破壞當地漁民的裝備，有些人甚至因為無法償還貸款而自殺。
海參走私透過斯里蘭卡合法出口 成龐大洗魚場
大多數犯罪活動都是利用與鄰國之間法規差異的漏洞。印度2001年起已全面禁止海參貿易，但斯里蘭卡仍核發捕撈許可證並允許出口。
因此，若海參在印度捕撈，就會運到斯里蘭卡，接著合法出口到東南亞，或者以偽造標籤從印度出口。
去年8月，三名男子從印度泰米爾納德邦（Tamil Nadu）經曼納爾灣（Mannag）走私近1000公斤的海參到斯里蘭卡被逮。這批貨物在國際市場上價值為50萬英鎊（約新台幣1960萬元）。
海洋保護組織Oceans Asia研究主任邦達洛夫（Teale Phelps Bondaroff）說：「當合法市場就在非法市場附近，便會成為龐大的洗魚場。」
多年來，斯里蘭卡和印度的主管機關一直在努力打擊這種海洋犯罪。但是，儘管逮捕和扣押的人數增加，但新案件顯示走私活動正在擴大到過去不曾發生的地區，如拉克沙群島（Lakshadweep）。
政府打擊海洋犯罪 成立全球首個海參保護區
最大的一次走私查獲是2020年2月，拉克沙群島當地漁民提供線索，幫助當局在一無人島發現了1716個被藏在珊瑚礁中的海參，價值近42萬英鎊（約新台幣1646萬元）。
「資源枯竭可能是這些人開發新捕撈地點的主要原因。」印度野生動物基金會（Wildlife Trust）政策與海洋專案負責人約翰（Sajan John）說。
約翰說，地方主管機關意識到整個產業犯罪的嚴重性，2020年2月在拉克沙群島建立了世界上第一個海參保護區，在各個島嶼上建立了反盜獵基地，並在印度中央調查局的幫助下組成了拉克沙群島海參保護工作隊。
但是，隨著大部分往斯里蘭卡的走私活動仍在進行，印度野生動物基金會科學家庫普薩米表示阻斷犯罪供應鏈有其必要，同時也應讓涉入走私活動的漁民認識海參的重要性。
「必須讓他們知道海參的生態作用。失去海參將會威脅海洋，他們才能開始意識到海參跟自己的生計息息相關，他們的下一代也將受到影響。」庫普薩米說。
參考資料
※ 本文由 行政院農業委員會 林務局 
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