歐洲和世界其他地區越來越多公司踏入昆蟲蛋白質領域，大多專注於開發昆蟲蛋白質寵物食品或動物飼料。兩年前成立的西班牙新創公司「Origen Farms」則以家蟋蟀（Acheta domesticus）作為蛋白質來源，嘗試進入人類食品市場。
Origen Farms：蟋蟀營養價值高 是進攻人類市場的潛力之星
每35天周期，「Origen Farms」的農場生產3噸的蟋蟀，其中80％被磨成富含蛋白質的烹飪用麵粉，用以生產麵食、零食和餅乾。
25萬隻幼蟲在30°C室內生長繁殖，其中部分將與進口的墨西哥玉米混合，製成墨西哥玉米餅或玉米脆片，並用芝麻或木薯調味。其他的將被乾燥並包裝成零食，或是冷凍製成動物飼料。
「Origen Farms」的三位老闆加西亞德里斯（Andrés Garcíade Lis）、泰巴爾（Francisco José Tébar）和安東尼奧．托雷斯（José Antonio Torres）是從小一起長大的好友。
加西亞德里斯說：「我們一直在尋找可以永續發展同時盈利的業務。我們研究了各式各樣的玩意兒，從螺旋藻到其他種類的昆蟲，但最後還是選擇用蟋蟀主攻人類市場，因為這是一個年輕、有潛力的市場。」
他們的商業模式以不起眼的蟋蟀為核心。事實上蟋蟀的營養價值一直為人所忽略。這些動物不僅有高達70％的蛋白質，還含有鐵、鋅、鈣和胺基酸。
創業初期難題多 克服法規限制 遭逢50年一遇大暴雪
三人最初各自出了1萬5000歐元（約新台幣50.5萬元），加上銀行貸款和贈款，採購了飼養環境設備，包括繁殖室、育種室和略為恐怖的蟋蟀生長空間，裡面有300桶的蟋蟀，以穀物、蔬菜和精密的給水系統餵食，每隻會長到略大於2公分長。
昆蟲們的最後一站是冷凍室，那裡的溫度設定，根據加西亞德里斯的形容，能讓昆蟲「甜蜜地死亡」。
西班牙法律不允許將昆蟲加工成麵粉供人類食用。因此該公司將冷凍昆蟲運到荷蘭製成麵粉，再運回製作玉米餅和脆片供人們食用，如此西班牙法律則未禁止。
加西亞德里斯表示：「西班牙有很多公司願意與我們合作，開發處理昆蟲的技術，但是我們必須等到獲得批准後，才能開始進行可擴展至商業規模的工作。」
到目前為止，「Origen Farms」已經售出約7噸冷凍蟋蟀。只不過一月發生50年大暴雪，工廠管線被凍到破裂，庫存全部報銷。「我們必須清潔和消毒所有東西，因為過多的水分會滋生細菌和真菌。我們盡可能搶救，但這是又一筆巨額開銷，我們不得不重新開始，尋找新的蟋蟀繁殖環境。」
目標有機市場 Origen Farms蟋蟀麵粉與玉米脆片即將上市
三人計畫7月開始出售蟋蟀麵粉和玉米脆片。一包200g的脆片含有40g的蛋白質，預計售價為3.5～4歐元。他們希望將生產範圍擴大到拉丁美洲，先攻有機產品市場，並跨入黃粉蟲、螺旋藻和肉類替代品等領域。
「我們的目標是找到可以在其他國家推廣我們理念的合作夥伴，並利用蟋蟀和其他昆蟲衍生的資源（如昆蟲糞便）開發其他產品線，用於農業肥料、幾丁質和肉類替代品，」加西亞德里斯說。
他們正在設立兩處有設備的加盟據點，有意加盟者出資30萬歐元（約新台幣1011萬元），「Origen Farms」提供設備和培訓。
泰巴爾家附近餐廳供應的布丁就是用蟋蟀粉做的；托雷斯說，用蟋蟀粉做的燉飯很好吃。該公司熱衷於與廚師合作開發這種產品的潛力，目前聚焦於墨西哥料理上。
「墨西哥會把蚱蜢夾在捲餅和其他食物中食用，而現在墨西哥料理相當流行，所以這是兩個潮流的結合。」加西亞德里斯說。
參考資料
※ 本文由 行政院農業委員會 林務局 
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