1989年6月某天,41歲的威爾森正忙著把捕獲的魚蝦挖進冰桶,他的漁民朋友走進漁屋,扔了一份德州地方報在桌上,要他瞧瞧。那是美國環保署第一次公開《有害物質排放清冊》(Toxics Release Inventory)。媒體報導指出,當時德州的有害物質排放居全美之冠,威爾森所處的德州卡杭郡人口僅1萬5000名,卻排出了全德州54%的土壤污染物。
德州擁有美國最多化工廠,石化業產能佔全美42%。陶氏化學、美國鋁業等公司長期在墨西哥灣排放,1980年代的卡杭漁民對污染已見怪不怪,「但是第一名讓我大吃一驚」,即便事情已經過了34多年,威爾森向記者談及這件事,仍顯得萬分不解。他說,自己是第四代捕蝦人,家族在卡杭生活了130多年,「然後你跟我說,這裡是全國有毒污染第一?」
21歲時就當上船長的威爾森決定挺身而出。當時漁民發現漁獲量大量減少,但在東奔西跑、四處打探消息時,卻受到許多來自政商的許多「關切」。一封匿名信將污染與來自台灣的台塑德州廠牽連起來。信上只寫著一行字:「威爾森小姐,你知道這件事嗎?」並附上七張台塑公司的剪報。
「我當時完全不知道他們是誰、做了什麼,對他們根本一無所知。」事實上,台塑在1980年代初期就在卡杭一處稱作康福角(Point Comfort)的地方設立廣達730公頃的石化工業園區,信中的剪報是台塑又將擴廠的公告。現在台塑在康福角的石化園區已擴增到超過1000公頃,目前仍大量製造聚氯乙烯、聚乙烯、聚丙烯產品。
威爾森透過媒體及線民,得知台塑長期在各地違反環境及勞動安全法規,展開他「卯上台塑」長達34年、至今仍是進行式的人生。
跨海見證宜蘭反六輕運動 捕蝦船行動逼德州台塑「零排放」
在《卯上台塑的女人》(An Unreasonable Woman)書中,威爾森自述自己在造訪台灣的兩週裡,見證了宜蘭的反六輕活動、親眼見到高雄仁武廠廢料被倒進溪口沙洲,並和許多小人物站在第一線號召反抗。台灣旅程讓不愛出頭的威爾森有了極大轉變,「我現在成為一個全新、激進的女人」,他在書中這樣寫道。
不滿於美國環保署放任台塑德州廠非法排放廢水,威爾森曾把自己的捕蝦船拖到工廠放流口,決心沉船以示抗議。平時深怕惹禍上身的捕蝦漁民,見到威爾森被海巡官員圍困許久,也駕駛著數十艘捕蝦船來到海灣猛衝,逼得政府不得不大規模封港。事件不僅登上媒體版面,也讓台塑終於在1995年簽下「零排放」協議。然而即便如此,台塑德州廠仍不斷違規,並長期以繳交罰金了事。
《淨水法》公民訴訟史上最高和解金 靠志工每日蒐證
時間來到2009年,一名台塑德州廠前員工告訴威爾森,台塑的塑膠粒排放違反《淨水法》,內部卻操弄數據,未通報德州環境品質委員會(TCEQ, Texas Commission on Environmental Quality)。
威爾森從此把焦點鎖定在工廠的塑膠粒排放。從2016年開始,他號召「聖安東尼奧灣河口護水者」(San Antonio Bay Estuarine Waterkeeper)的志工每日徒步、划橡皮艇,「普查」排放點近海及灘地塑膠粒。得到的大量樣本、影像,足以推翻台塑口口聲聲強調的「微量」。
2017年,威爾森、聖安東尼奧灣河口護水者正式向聯邦法院提起公民訴訟,控告台塑德州廠長期違反《淨水法》。2019年3月開庭日,威爾森駕駛他的破舊小卡車,拖著2400個含有塑膠粒的污泥樣本前往法庭。法院認定德州台塑是「連續犯」,且「廣泛、長期、重複地」違反《淨水法》,最高罰金可達1.8億美元(約台幣55.3億元)。
台塑公司最終同意支付5000萬美元(約台幣15.4億元)與當地居民和解,這是美國《淨水法》上路50年來,公民訴訟獲得的最大筆賠償金。這筆金額將用於漁業資源復育、社區發展、塑膠排放監測及相關環境研究。台塑同時得針對墨西哥灣沿岸濕地、海灣、溪流進行整復工作,並且必須達到塑膠廢料「零排放」,否則將持續支付罰金。
然而根據《報導者》,台塑德州廠目前仍在墨西哥灣排放塑膠粒,近三年來已經違規434次,罰金達1026.5萬美元(約台幣3.2億元)。
德州越南移民曾相挺護海 威爾森今聲援台塑越鋼受害者
2016年4月,越南中部四省海岸出現上千噸死魚,調查證實為台塑越南河靜鋼鐵廠排放有毒廢水導致。同年6月,台塑與越南政府以5億元美元(約台幣153.5億元)達成和解。不過這場造成17.6萬人失去健康、工作或收入的污染,受害者卻未獲賠償;越南人民向台塑提起訴訟,更反遭當局暴力鎮壓。
越南反台塑運動隨即轉向海外,前越南記者裴南茜(Nancy Bui)和其他海外人權運動者,在美國組成「台塑受害者正義會」(JfFV, Justice for Formosa Victims)爭取公道。2019年6月,7874名受害者跨海向我國台塑高層求償,法院卻要求原告委任律師,須經越南政府認證。
威爾森身邊親友過去曾拒絕挺身而出,1990年代卻有數百名同樣靠墨西哥灣維生的越裔移民選擇和他站在一起,舉標語、發新聞稿、抬棺抗議。因此,當他第一次透過南茜的電話,聽到台塑越鋼事件時,威爾森「跳起來就像螞蟻一樣」,連夜駕著他的小卡車,直奔南茜住所附近的漢堡店,和這個為了故土同胞,也準備卯上台塑的越南朋友見面。
威爾森在高曼環境獎頒獎典禮上高呼南茜的名字,呼籲外界關注台塑越鋼案。「我們要這些德州的公司負責,更要越南的公司(台塑越南河靜鋼鐵廠)為漁業破壞、為7000名越南漁民的生命負責!我們正在越南爭取自由、對抗台塑。」
「我們都太守規矩了」,這個曾在漁屋埋頭挖蝦的害羞船長,現年75歲,已經能慷慨激昂地發表演說,「到了必須捍衛家園的那一天,我們會在灘地上畫出界線,而那些膽敢越線的人,必要自己承擔風險!」
參考資料
- The 2023 Goldman Environmental Prize
- 《衛報》(2023年4月24日),2023 Goldman environmental prize winners include Texas Gulf coast defender
- 《National Fisherman》(2023年4月28日),Texas shrimper Diane Wilson wins Goldman Environmental Prize for grassroots activism
- 《The Texas Observer》(2023年4月24日),The longtime Gulf Coast activist just won the prestigious Goldman Environmental Prize
- 《The Texas Observer》(2019年2月4日),MILLIONS OF PLASTIC PELLETS IN LAVACA BAY? FORMOSA SAYS IT’S JUST ‘TRACE AMOUNTS’
- 《Texas Monthly》(2019年10月16日),No More Nurdles? Formosa’s Agreement to Stop Pumping Plastics Into Lavaca Bay Is Historic
- 《報導者》(2023年6月2日),「他們每天都還在排放汙染!」台塑海外汙染受害團體跨海出席股東會抗議
- 《新新聞》(2023年6月7日),讓台塑吐出15億天價罰金!70歲美國老船長奮戰30年,揭全球「惡鄰居」產業秘辛
- 《卯上台塑的女人》(2010年)