【當草鴞飛過】研究與保育
「我們在中寮山的據點發現了草鴞，這種鳥不易看到，後來又連續發現幾隻，都是屍體。」高雄市野鳥學會2011年在高雄旗山、燕巢一帶發現瀕危草鴞的棲地，但狀況卻不佳，連續發現鳥屍。
「草鴞會這麼少一定有原因，我們當時推測是鼠藥。」高雄鳥會總幹事林昆海說，「草鴞90%的食物是老鼠，而政府宣傳鼠藥成功消滅了80%的老鼠，這與我們野外觀察的證據吻合。」
後來林務局積極召開草鴞專家會議探討如何保育，一致認為「農田必須減用鼠藥，而且要快一點才行。」
鼠藥造成猛禽毒害 草鴞亟需無毒棲地
草鴞受農田鼠藥毒害，恐怕是造成族群瀕危的主要原因之一。不僅野外觀察如此，2015年屏科大野保所鳥類生態研究室研究證實，老鼠藥已經普遍進入台灣生態的食物鏈中，造成許多瀕危猛禽中毒死亡。
屏科大鳥類生態研究室研究員洪孝宇指出，經台灣猛禽體內老鼠藥殘留的大規模調查發現，在21種野外死亡的猛禽樣本中，「種類十種、數量超過六成」驗出了鼠藥殘留。其中黑翅鳶更高達九成驗出鼠藥。「政府每年免費發放的老鼠藥多達數百甚至上千公噸，已經直接或間接毒害野生動物，尤其是鼠類的掠食者，如草鴞、石虎等。」
這樣的結果，促使林務局和防檢局正視鼠藥毒害猛禽的問題。2015年，防檢局正式停辦全國農地滅鼠週，並且刪減滅鼠藥發放預算，轉而與保育單位合作推廣友善農業，結合屏科大野保所的猛禽棲架研究，協助農民在農田裡立起棲架，邀請黑翅鳶、領角鴞、草鴞等來幫農民免費抓老鼠，減少田間用藥。
守護草鴞 瀕危物種生態服務給付方案上路
淺山地區的猛禽，從黑鳶、黑翅鳶到草鴞，需要友善無毒的棲息及覓食環境，而棲地周邊的居民和農地，也是維繫瀕危猛禽族群數量的關鍵因素。
林務局指出，在重要棲地周邊耕作的農民和居民，若能以友善生態的方式管理維護土地，保護珍貴的瀕危物種和生態棲地，就是為國人守護整體生態與環境健康，對此公益價值，政府應給付「生態薪水」給願意配合制度的生產者和居民。這就是林務局在今（2021）年初正式上路的「瀕危物種及重要棲地生態服務給付推動方案」。
生態服務給付（Payments for Ecosystem Services；PES）在歐洲及日本已有長久的實施經驗，針對具有生態平衡和環境保護功能的農地，提供維護生態者相對的報酬或補償。
過去林務局在官田水雉與菱角田共生的保育獎勵，以及友善石虎生態服務給付試辦方案等，都透過生態給付補貼農民在農作生產和土地管理上所衍生的成本，試辦方案吸引農民參與，並有實際的保育成果。
以官田菱角田為主要棲息環境的水雉，從原本瀕危不到50隻，逐年成長至今已超過1000隻。而友善石虎生態給付在苗栗試辦後，也促使地方政府訂定自治條例，加強石虎保育措施，鼓勵農民為石虎提供友善環境。苗栗縣政府指出，「參與的農民因自家農地拍攝到石虎出沒而有光榮感，石虎的影像紀錄在社群平台上曝光，還能間接幫助農民促銷農產品。」
有了上述經驗和成果，林務局今年擴大實施生態服務給付「瀕危物種給付對象」，增加為石虎、水雉、草鴞和水獺，共四種。
草鴞是生活在平原或淺山的地棲型猛禽，與人和農地關係密切。而草鴞的生態服務給付，就在台南和高雄地區已知的草鴞棲地熱點實施。
「台灣有相當高比例的保育類野生動物，實際上就生活在淺山或平原地區，草鴞就是這種非森林型的瀕危猛禽。」林務局保育組棲地經營科科長石芝菁說，要保育這類瀕危物種，以往圈地劃設保護區的方式不太可行，因此透過國土生態綠網政策、以跨單位考量多元權益關係的整合策略來進行保育，草鴞分布範圍的農民與社區也是十分重要的權益關係人與參與者。
瀕危物種與重要棲地生態服務給付——草鴞篇
生態服務給付初見成效 已有十多戶農民參與其中
「幾十年前，我母親曾經在這裡看過草鴞。」燕巢農民蕭慶意一聽到今年有針對草鴞保育提供的生態給付，就前往鄉公所提出申請。不過他說，從小在燕巢成長，中年返鄉務農，自己卻從來沒有看過草鴞。
燕巢的土地型態現今已大幅改變，多數林地或荒草地轉為果園，蕭慶意對於瀕危野生動物的處境有切身感受，他甚至認為，過去母親曾見過的「猴面鷹」，不太可能會在這樣的環境出現。
蕭慶意經營的家族果園位在阿公店水庫附近，他在自有不到0.3公頃的農地上種植芭樂、鳳梨等，採用友善耕作，不使用除草劑，並且自製液肥，減少化學肥料的使用。因農場位於水源保護區旁，自然環境好，經常可見大冠鷲等野生動物，因此他也發展體驗觀光，讓遊客入園採果，同時享受農場的自然生態。
在生態服務給付方案下，蕭慶意不到三分大小的農場，每年約可獲得5000元的友善農地獎勵，可持續申請。但蕭慶意也不諱言的表示，「對於原本就採用慣行農法的農民來說，這些錢的誘因可能不大。」他進一步說明，因為光是人工除草每年就要花上好幾萬元，加上傳統慣行作業的芭樂園一分地年收入可達10餘萬元，要農民為了數千元的生態給付轉作友善耕作，機會不大。
然而，仍有部分農民和蕭慶意一樣，願意為野生動物提供更友善的環境。根據高雄市政府農業局統計，旗山、燕巢地區今年已有四戶農民申請通過保護草鴞的生態服務給付，且已有一個社區組成生態巡守隊，每月巡守通報並協助拆除可能危害草鴞的違法獵具，如獸鋏、鳥網等。
高雄農業局表示，農民普遍沒有看過草鴞，對於瀕危猛禽保育與農地間的關聯性，較難產生有感的連結，因此未來仍應加強說明及推廣相關觀念與作法，讓農民了解農業在生物多樣性保育上的價值。
台南市大內、新化、關廟一帶，同樣是草鴞棲地熱點，目前也已有九位在地農民申請生態服務給付。台南市農業局表示，基於過去在官田水雉棲地推廣友善生態補償，已累積了相當的經驗和成果，水雉保育在地方鳥會和慈心基金會等民間團體長期陪伴農民下，形成良好的溝通機制，在這個既有基礎上推行草鴞棲地保護，相對事半功倍。
另外，台南沙崙農場一帶也是草鴞的重要棲地，卻尚未列入本次生態服務給付的申辦區域，農業局說，將提報中央，讓沙崙地區農地也納入給付範圍。
鼓勵農民護草鴞 更要助其農產品加值找到通路
農委會指出，預計未來三年，每年將投入2億元經費推動生態服務給付方案，因此獲得生物多樣性保育效益的農地面積，可達2000公頃。
然而，投入大筆經費進行補貼方案，對於草鴞棲地的保護成效該如何評估？保育團體質疑，針對不同的瀕危物種和棲地樣態，採用單一的申請辦法，只要在劃定區域範圍內採行友善耕作，即可提出申請，無法得知是否實際有助於草鴞保育。
根據給付方案，石虎、水獺皆提供入侵農地通報獎勵，且拍攝到照片再加碼，而水雉則有巢位通報獎勵，如此可確認棲地範圍內的瀕危物種確實受到友善農地的保護。相較之下，農民雖申請了友善農地和生態巡守給付，但卻不一定可見草鴞保育的實際成果，如此可能影響草鴞棲地周邊農民採用友善耕作的意願。
「生態服務給付有其必要。」特生中心棲地生態組組長林瑞興指出，草鴞繁殖巢位已多次發現中毒案例，台灣農地使用化學藥劑和鼠藥情形嚴重，對野生動物和人類都會構成傷害 。
為了保護珍稀物種棲地，國際上採用生態補貼的政策是成功的，但是在台灣，農民持有的土地面積普遍較小，能夠獲得的補貼也少。短期的生態給付是否能達到棲地永續保護的目的，可能還需要更細緻以及長期制度化的政策研擬。
然而生態服務給付方案，確實讓許多地方政府更了解土地和生物多樣性保育的關係，產生了保育的正面效應，例如苗栗的石虎保育。而區域性保育單位，如屏東林區管理處等，也跨出傳統保護區範圍，開始跟淺山平原地區的農民溝通、互動。
屏東林管處2020年委託屏科大野保所進行高屏地區草鴞基礎調查，針對棲地週邊農民進行訪談，結果在50位農民中，有五位農民表示曾經看過草鴞。執行草鴞調查的洪孝宇認為，即便是在草鴞分布的熱點區位，看過草鴞的農民也非常少，顯示這個瀕危物種所承受的威脅相當大，數量已很稀少。
然而值得高興的是，當農民看見棲架上拍攝到的草鴞影像，得知在自家農地附近有瀕危野生動物出現時，感到相當驚喜。洪孝宇說，農民也認同生態服務給付政策，表示願意朝向友善耕作，讓草鴞等猛禽免於毒害風險。
農民的意願是友善生態棲地最重要的一環，林務局石芝菁科長接受《環境資訊中心》訪問時表示，未來針對草鴞的生態服務給付方案，將採行滾動式修正，並評估納入於參與生態服務給付的友善農田中架設猛禽棲架，作為疊加獎勵金的方法。
經過訪談發現，農民對於申請生態服務給付有意願，屏東林管處副處長朱木生說，「雖然剛開始件數還不算太多，但透過農民間彼此仿效宣傳，屆時申請案件可望擴散，友善生態農業的效益會外溢。」
除了政府提供的生態服務給付，屏東林管處認為，採用友善耕作的農產品也需要有推廣的通路，因此未來希望循綠保標章的推廣模式，讓友善草鴞的農產品，也能成為獨特的友善生態品牌，幫助農民建立生態加值的農產品識別，同時達到草鴞保育的目標。
