皮箱風塵從前史
蔡祖求從塵煙歷史的櫥櫃上頭取下一只黑色的大皮箱，他說：「當年我祖父到印尼做生意，帶的就是這只皮箱。」在水頭聚落的傳統合院裡，擔任金門國家公園義務解說員的蔡祖求在自家祖宅，為我們敘述那一代人遠赴海外奮鬥的艱困歷程。在從前祖母住房內，談及八二三炮戰時，一家人如何躲避流彈的經過，更讓人貼近身歷當時空間場景的驚心想像。
從19世紀中葉至20世紀30年代，金門地區大量青壯勞動力渡海遠至南洋、日本等地謀生，及至外洋發達後，往往以歸鄉為榮，並以興建宅院作為「光前裕後」的具體實踐，傾資建造大房者亦所在多有。也因此，金門地區坐落著許多古雅的傳統聚落與一千多棟閩式古建築，這些自晚清民初保留至今的民居，根據金門技術學院江柏煒副教授的研究顯示，堪稱閩南建築文化的重要基因庫；同時隨著時代推移，受到外洋殖民建築風格的影響，20世紀初開始陸續興建一百多棟極具時代特色的洋樓建築。
因戰火而封存半世紀的金門，就如此因緣際會得以同時保留下閩南、僑鄉與戰地三種文化，加上區域內獨樹一幟的自然生態環境，而於民國84年設立了「國內第一座以維護歷史文化遺產、戰役紀念為主兼具自然資源保育」的金門國家公國。
夕照聚落韶光遠
院落天井裡，穿廊陽光氤氳，細細照在精緻的彩繪與浮雕上，手邊一本書，一盞茶，就能靜靜坐上一晌午。緩步行走聚落中，則可感受合院間呈「疏式佈局」在空間上的可親性，以及通風散熱、共同防禦的功能考量；而基於對祖先的敬崇，聚落遵循著「宮前祖厝後」的配置，可見家廟宗祠就位於聚落後方的制高點。
雖然金門的歷史建築在數量上及代表性上得天獨厚，近年卻因居民搬遷、維修昂貴或不符現代生活機能等，紅磚石牆的傳統合院或遭拆建為灰階調的水泥樓房，或經歲月侵蝕崩塌，金門原有的珍貴歷史地景刻正遭逢悄然替換與隱微流逝的危機。
對於「在居民權益與古蹟保存間，是否存在兩不相難的天平支點？」的提問，金門國家公園管理處積極設想「傳統民居保存結合生態旅遊」的做法。
這也正契合國際生態旅遊學會對於生態旅遊所提出的定義：「生態旅遊是一種負責任的旅遊，顧及環境保育，並維護當地住民福利。」將經濟利益回饋造訪地，既是生態旅遊的重要精神內涵，也是持續推動當地保育工作的重要支撐，卻極易在推行生態旅遊的過程中遭到忽略。
金管處提出的辦法是：民宅修繕的經費全數由國家公園負擔，條件則是居民需出讓30年的地上使用權，供作遊客得以親身體驗的民宿空間。目前經此設定的傳統建築有37棟，已修復完成的26棟建築中，除部分規劃作為展示館開放參觀外，今年度並先推出18棟古厝民宿委外經營（水頭9棟、珠山3棟、瓊林3棟、另歐厝、古寧頭、山后各1棟）。
為了盡量讓聚落居民取得後續民宿的經營權，解說課黃子娟課長表示，在競標過程中，特別予以權重加分，像水頭聚落獲補助的九棟古宅中，其中七棟就由當地人標得，蔡祖求便是其一。
我相當好奇一般民眾如何應對棘手的文書處理？原來「水頭社區發展協會」在其間扮演了關鍵性的角色，蔡祖求說，協會除了積極整合居民對於聚落風貌保存的共識外，更積極協助大家進行企劃書的撰寫；而後續為促進地方的共榮發展，包括民宿早餐、床單換洗或打掃工作等還計劃由社區分組負責。
對於古宅修繕，少則數百萬、動輒上千萬的沉重負擔，這個做法確實營造了一個雙贏的局面。只是，對於古蹟保存究竟應當「修舊如新」或是「修舊如舊」這個依然爭論不休的議題，特別在傳統匠師日益凋零的情況下，當是下一階段亟思面對的課題。
