2004年台灣國民年平均所得達到一萬二千美元以上。放眼世界，台灣在土地利用面積狹小、自然資源有限的環境下，能有這樣的經濟表現，的確是難能可貴。然而在享受甜美經濟成長果實的背後，台灣人民的性命安全，以及我們向來引以為傲的美麗寶島，卻也付出了沈痛的代價。
| 國土復育小辭典 |
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◎ 什麼是「山坡地」的定義範圍？ 係指國有林事業區、試驗用林地、保安林地，及經中央或直轄市主管機關參照自然形勢、行政區域或保育、利用之需要，就合於下列情形之一者劃定範圍，報請行政院核定公告之公、私有土地： (一)標高在一百公尺以上者。 |
石門水庫供水區近兩、三年因原水供應吃緊，無預警停水使民眾無水可用的情況幾乎已成慣例；九二一地震為人力無可阻擋的自然災害，然則大地驚動尚未穩定安息，中橫公路急忙修復搶通，一場七二水災讓修復未果的產業道路再度破碎，中部山區已為數十年來果園農作觀光產業等超限利用的戕害…。凡此種種，擁有得天獨厚自然資源的台灣，宛如一頭老牛，在人類的鞭笞之下氣喘吁吁地前行，後頭執鞭之人卻不知老牛行將就木。
幾度天災的點醒，政府決定中橫公路停止修復，讓土地休養生息。仔細檢視全台各地在經濟開發的大刀下，對國土極盡可能的超限利用，山林濫伐、超抽地下水、海岸消失、河川污染，美麗寶島在高空眺望的鏡頭底下，已成殘破不堪的拼貼藝術。
近年台灣天災多，暖冬、暴雨和乾旱等不正常現象頻頻發生。2004年艾利颱風在北台灣降下40年來最大雨量，石門水庫聚積大量污泥和漂流木使原水濁度飆升八萬度，桃園地區史無前例停水長達17天。究其原因，儘管氣候異常是一大主因，然而往石門水庫上游集水區看去，桃園縣復興鄉巴陵地區原為政府為原住民規劃的保留地，現今拉拉山果園的種植面積暴增100公頃，零碎的梯田和產業道路，把丘陵地切割得體無完膚。平地的開發者引入的商業化開發手段，把山地居民的家園安全和平地用水置於莫大的危機中。
中部山區歷經九二一地震和七二水災後，殘破的山貌更值得我們深入檢視人類對高山土地利用的不當作法。
集集大地震大地深沈的怒吼釋放強大的能量，掀翻地層、土石崩落，中橫沿線崩塌150公尺以上路段有數十處，鬆動的土石隨時等待下一場地震和豪雨的侵蝕搬運，七二水災使台中縣和平鄉遭受土石流衝斷橋樑道路、淹沒民眾家園，即是最好的證明。中部梨山、武陵等高山密集的農業，果農在山坡地砍伐森林，種植果樹、高冷蔬菜等經濟作物，使開墾後的山坡地不僅禁不起大雨的沖刷，造成的土壤流失量更超過森林數十倍，下方德基水庫淤積和水質污染的情形每下愈況，每當颱風過後只能望水庫興嘆。
除了高山超限利用之外，中南部沿海平原地區超抽地下水造成的地層下陷景觀令人嘆為觀止。到2004年底，台灣地區地層下陷面積累積達2,600多平方公里，下陷最嚴重的屏東沿海塭豐地區深達3.2公尺，雲林縣地層下陷面積最大，超過500平方公里。30年前雲林縣麥寮鄉地下水資源豐沛，在淡水養殖魚塭無止盡無節制的超抽之下，如今地下水位已下降逾20公尺，地層嚴重下陷的結果，只見道路路面不斷修建抬高，民眾自宅未修建而低於道路半層樓者比比皆是。
國人對山坡地、沿海平原的過度利用猶未滿足，工程的開發更延伸到台灣四面與海洋接觸的海岸線。台灣本島與離島的海岸線總長約為1,566公里，卻有239個漁港，相當於每7公里就有一個漁港，而多數漁港利用率過低，更不免令人質疑這些工程為綁樁或消耗預算之作。此外，水泥堤岸、消波塊、沿海工業區、發電廠、陸地運輸等建設相繼伸入海岸地區，換來的是水泥化的人工海堤，不僅加深了海岸侵蝕的危險性，也剝奪了海岸潮間帶豐富的生態，以及民眾親海的機會。
河川污染對人的性命危害雖不如地震、土石流瞬間奪走人命這般駭人，然而面對全球氣候變遷到來，未來水資源的戰役已被視為無可避免。台灣重要河川151條，主要河川19條，以及其他次要和普通河川、小溪流等不計其數，然而大部分河川都有水質污染、淤沙、河岸過度發展等問題。
政府面對河川問題的解決之道，僅是以水泥建築攔砂壩、加高提防，河川變成了排水溝。而許多臨河而建的小型工廠更直接排放廢水入河，甚至堆置廢五金灰渣等廢棄物，違法污染行為抓不勝抓。例如高雄縣永安鄉的阿公店溪，鐵鏽色的溪水在綠色稻田和魚塭之間蜿蜒而下，即形成一幅極為諷刺的對比彩繪。
國土利用現況在如此縝密的檢視下，豈能不令人憂心。2005年1月行政院通過了「國土復育策略方案暨行動計畫」，5月通過「國土復育條例（草案）」，儘管引起不少輿論的批評，卻也失不失為政府決心的一大起步。不過，國土復育與環境監測環環相扣，必須先監測才知道何處需要復育，在復育工作後，仍須透過監測以了解成效。因此，政策、法律只是起步，監測工作才是重點。
國土復育工作千頭萬緒，在國土永續發展的展望下，政府執法的耐心和人民心態的調整與配合，莫不需要全體國民共同體認，若不再珍視這片土地，檢視土地開發行為，並尋求人與土地的永續共存之道，當我們再也抵擋不了下一次大地的反撲，沒有國土，人又安在。
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