東方未明，顛倒衣裳。顛之倒之，自公召之。
東方未晞，顛倒裳衣。倒之顛之，自公令之。
折柳樊圃，狂夫瞿瞿。不能辰夜，不夙則莫。
東方天未亮
東方天未亮，急著穿衣裳，
裡裡外外，顛顛倒倒，因為公侯相召。
東方天未亮，急著穿衣裳，
裡裡外外，倒倒顛顛，因為公侯相召。
匆匆離家，撞倒柳樹和籬笆，
守夜人不稱職，不是太早就太遲。
The eastern sky is not yet light.
Putting on clothes in a hurry –
Upside down, inside out.
The lord is calling.
The eastern sky is still dark.
Putting on clothes in a hurry –
Upside down, inside out.
The lord is calling.
Rushing out like a man gone mad,
Knocking into a tree and a fence.
The watchman is incompetent.
It is either too early or too late.
柳為落葉喬木，枝條柔細下垂。葉狹披針形至線狀披針形，長10-15公分，寬0.5-1.5公分，先端長漸尖，基部楔形；鋸齒緣。葉柄長0.5-0.8公分，被短柔毛。花先葉開放，葇荑花序；雄花序長135-2公分，雄蕊2；雌花序長2-3公分，花柱短，柱頭2-4深裂。蒴果長0.3-0.4公分。分布於長江流域及黃河流域，目前世界各地均見栽培。
柳樹有多種，許多種類為著名之水塘及河岸景觀樹種。古代常以「楊柳」稱柳，如〈小雅‧采薇〉之「楊柳」即為柳。柳葉狹長青綠，而柳樹中枝條長軟下垂者為垂柳，有別於具長柄且葉闊之楊樹。
以柳樹枝條扦插繁殖極易成活，插柳成蔭可為藩籬，如〈齊風‧東方未明〉所言之「折柳樊圃」。古代常栽植垂柳鞏固河岸，如宋太祖詔：緣汴河州長吏，以春首課民夾岸植榆柳，以固堤防」，文中的「榆」為白榆，「柳」即垂柳。由朝廷規定每年均要栽植，可見其重要性。
柳類（包括垂柳）枝條可編筐籃及製作箱篋。古人於別離時，常折柳贈別，因此古代文學作品經常會出現柳樹，例如賀鑄詞：「長庭柳色橫，倚馬何人先折？」晏幾道：「楊柳青青，枝枝葉葉離情」，均用柳來表達心中的離愁別緒。〈小雅‧采薇〉中的柳，也有別離情愫。晉人潘岳的〈金谷集作詩〉之「綠池泛淡淡，青柳何依依」句，無疑係典出〈小雅〉之「楊柳依依」。（本段植物解說文字摘錄自林業試驗所潘富俊研究員著作《詩經植物圖鑑》）
