【牛副刊】豐山與牛的故事

台灣光復前，煉製樟腦油是阿里山鄉豐山村早期重要的經濟命脈，製造出來的樟腦油可以換取米糧。當時豐山的開墾生活方式是早上煉製樟腦油，晚上耕作，居民過著與世無爭、日夜辛勤的開墾生活。

豐山開發早期，每一戶人家幾乎都擁有兩分土地，田地要播種都得靠牛來耕作。早年全村共用一隻牛來輪流耕作。村裡曾經發生過牛被附近的原住民當作獵物捕捉，而村民因此而無法耕作的事。當時，牛是生產勞動不可或少的一員，而且必須從外地走上好幾天路程，才能帶回到豐山村。因此對豐山居民來說，損失一頭牛對耕種來說，真是十分的不便。

豐山的信仰中心是由村民合力蓋起來的吳鳳廟，每到吳鳳公的生日，也就是農曆十月半，按習俗村內都會舉辦慶典及宴客活動。每年祭典由村民輪流主辦，大家都把最好的東西拿出來祭拜。並新建「古山宮」供奉之，隨著古山宮的啟用，祭典活動仍在每年農曆的十月十五日舉行。當天同時舉辦宴客活動，廣邀外地的貴賓參加，席設100桌，搭配民俗及歌舞表演等活動，場面熱鬧滾滾，這是豐山一個很具地方特色的人文活動。

台灣光復以後到民國七十年代左右，耕種水田是豐山人最主要的工作，大家在農事上都要互相幫忙，也就是所謂的「換工」，哪家需要收割，村內其他人都會來幫忙。而豬、雞、鴨等家畜家禽的飼養，也是居民食材的來源。因為豐山的農耕歷史悠久，都是依靠「牛」來幫人們犁田耕地。基於一份感恩的心，現在豐山老一輩的人都不吃牛肉。