冽彼下泉，浸彼苞稂。愾我寤歎，念彼周京。
冽彼下泉，浸彼苞蕭。愾我寤歎，念彼京周。
冽彼下泉，浸彼苞蓍。愾我寤歎，念彼京師。
芃芃黍苗，陰雨膏之。四國有王，郇伯勞之。
下泉
冰洌的下泉水，淹死了簇簇的狼尾草。
夜裏醒來長嘆息，思念周朝的京畿。
冰洌的下泉水，淹爛了簇簇的牛尾蒿。
夜裏醒來長嘆息，懷念周朝的京師。
冰洌的下泉水，淹滅了簇簇的蓍草。
夜裏醒來長嘆息，懷念周朝的京師。
穀苗蓬勃欣欣，田原風調雨順。
鄰國諸候來朝，讚揚郇伯的功勞。
Freezing water from the Deep Spring,
Floods and kills the fox-tail grass.
Waking in the night, I sigh, thinking of Zhou’s capital.
Freezing water from the Deep Spring,
Floods and drowns the ox-tail grass.
Waking in the night, I sigh, thinking of Zhou’s capital.
Freezing water from the Deep Spring,
Floods and slays the Shi grass.
Waking in the night, I sigh, thinking of Zhou’s capital.
Millet shoots grow splendidly,
Nurtured by the rain and soil.
People now have a great leader, thanks to Xun-bo’s efforts.
蓍草為多年生草本，莖直立，被柔毛。葉無柄，披針形，長6-10公分，寬0.8-1.4公分，羽狀中深裂，基部裂片抱莖；裂片有不規則鋸齒或淺裂，齒端有骨質突尖。頭狀花序集生成繖房狀，徑0.7-0.9公分；頭花邊緣為舌狀花，6-8朵，白色，其餘為管狀花。蒴果長0.2-0.4公分，具翅，無冠毛。分布於東北、河北、山西、寧夏、甘肅及內蒙古，常見於山坡草地、灌叢及林緣。朝鮮半島、日本、西伯利亞以及蒙古等地區皆有產。
古人用蓍草和龜甲問鬼神、預卜吉凶。上至天子下至士大夫、庶民，凡有重大事情都愛用蓍龜決疑，所以古人稱頌蓍草為「神物」。《周易‧繁繫辭上》也說：「定天下之吉凶，成天下之亹亹（音偉）者，莫大乎蓍龜」，意即判定天下事的吉凶，助成百姓勤勉不懈的好功業，沒有比占蓍卜龜更顯著有效。
「蓍」字從耆，耆者，六十歲之意，即孔子所說「蓍之為言耆也。老人歷年多而更事久，似能知前」，意即老人家經驗豐富，判斷事理正確性較高。《博物志》也說：「蓍一千年長三百莖，植株夠老，所以能知吉凶。」因此，古人取滿六十莖以上，且長滿六尺的蓍草，用之於卜卦。植株簇生五十莖以上者稱為「靈蓍」，傳說蓍生滿百莖者，其下必有神龜守之，其上常有青雲覆之，言來神奇。又傳說天下和平、王道行之，則蓍草莖長可超過一丈，植株叢生可滿百莖；反之，若是昏君當道，則蓍草不長。
《詩經》本篇第三章「洌彼下泉，浸彼苞蓍」，文意是說因地下冷泉的浸泡，使這麼重要的蓍草難以生長。詩人意有所指，雖不明言卻已昭然若揭。（本段植物解說文字摘錄自林業試驗所潘富俊研究員著作《詩經植物圖鑑》）