台灣寄居蟹的保育
◎台灣寄居蟹的保育
台灣的寄居蟹面臨威脅最嚴重的是椰子蟹，椰子蟹分布於熱帶西太平洋海濱，出沒於海岸林附近，例如林投樹、椰子樹下，由於體型碩大、行動遲緩，再加上人們很容易到達它們的棲息地，因此椰子蟹常成為人類捕食的對象。
目前椰子蟹在世界上的族群已經愈來愈少了，因此「國際保育公約」將它列名為瀕臨絕種的無脊椎動物；而我國也在1996年由農委會公布其為保育類野生動物，也是我國唯一的保育類甲殼類。椰子蟹目前僅在蘭嶼、綠島有稍多的族群，墾丁也有少數個體。然而，經過這麼多年來的保護，椰子蟹的數量依然稀少，特別是蘭嶼、綠島，原因多是由於當地居民無節制的捕捉，一些漫無目的標本蒐集家可能也必須有所反省。
蘭嶼、綠島當地捕捉椰子蟹的活動其來已久，有人認為這是從老祖宗開始就有的捕捉行為，應當不會導致椰子蟹的滅絕。然而，從前可能是由於物資缺乏，才有捕捉椰子蟹補充蛋白質的需要，現今海濱的寄居蟹則常為人捕捉以供遊客購買玩耍，或是被當作稀奇的野味而成為老饕的佳餚。不過，蘭嶼地區可能是由於原住民的禁忌，除了存放核廢料之地，其他地方幾乎很難發現椰子蟹；而綠島則是由於移居當地漢人無所謂的禁忌，每到入夜時分，許多海岸林邊就有捕蟹人手持明亮的探照燈在林間搜尋，椰子蟹只要在寧靜的夜裡稍微移動發出聲響，就難逃被捕捉的命運。
除了被人捕捉供遊客購買玩耍之外，加上珊瑚礁海濱的棲地常被開發破壞，以及民眾不斷撿拾海濱的貝殼，其中以陸寄居蟹所受的影響最大，使得它們無殼可住，造成陸寄居蟹在台灣族群的嚴重縮減。
儘管寄居蟹是海岸底棲生態中很重要的一員，但台灣有關寄居蟹族群生態的研究十分缺乏，尤其是列為保育類的椰子蟹和族群銳減的陸寄居蟹，因此無從估計所受到的影響。希望相關保育單位能積極進行這方面的研究，並規劃相關的保育措施，使寄居蟹能夠重回它們在海岸生態系統中應該扮演的角色，讓保育工作能夠真正的落實。
我們應該記住，屬於大自然的就不應該帶走─不要帶走寄居蟹、不要撿拾海邊的貝殼，當然，也不要向小販購買寄居蟹。如果想要多認識寄居蟹，請到海邊，仔細的觀看他們的行為生態，可以暫時把它們放在透明的壓克力昆蟲箱中觀察，然後放回原處。但是，千萬不要帶回家飼養，它們是無法在一般水族缸中存活的，請讓可愛的寄居蟹快樂的生活在真正屬於它們的環境中。
本文轉載自：行政院農業委員會、社團法人中華民國企業永續發展協會出版之「消失中的精靈」
