親愛的法伯：
〈高明的殺手〉是您第一冊第五章的篇名，同時也是您這一冊的書名。因此，我對這一章的內容充滿期待。我急欲知道您所謂的高明殺手會是誰？我趕緊找到一個合適閱讀的角落，趕緊調整好閱讀的姿勢，趕緊翻開書，趕緊追尋誰是〈高明的殺手〉。
閱畢，我覺得有一段文字可以明白您所謂高明的殺手有多高明：「膜翅目幼蟲需要的是，如死掉一般一動也不動，卻還有生命的新鮮食物，這兩者之間的矛盾似乎是無法解決的。面對這樣的問題，世人即使擁有最廣泛的知識也無能為力；實驗昆蟲學家自己也會承認無法辦到。然而，節腹泥蜂的食櫥卻證明，這一切都是可以做到的。」原來，節腹泥蜂就是您所謂的高明殺手，然而，祂做了什麼人類達不到的成就呢？
您說，昆蟲的神經中心有三處，而鞘翅目的昆蟲裏，三處神經中心連成一團的並不多，約有三種：金龜子、吉丁蟲和象鼻蟲。其中，金龜子的體型太大，節腹泥蜂不易處理，所以註定只能是吉丁蟲和象鼻蟲。其他昆蟲的神經中心分散三處，讓節腹泥蜂無法只螫一針或一處就麻醉獵物。但吉丁蟲和象鼻蟲卻因神經中樞糾成一團，所以，只要一針便可讓獵物癱瘓，註定了吉丁蟲和象鼻蟲成為節腹泥蜂幼蟲的食物，而非其他鞘翅目的昆蟲。
您還做了一個實驗，將各種類的鞘翅目昆蟲找來，以沾有一小滴氨水的金屬筆尖刺入祂們的神經中樞。結果，金龜子、吉丁蟲和象鼻蟲，達到了被節腹泥蜂麻醉一般的效果，馬上癱瘓不動。可是步行蟲就不怎麼見效，雖造成祂一陣劇烈抽搐，但休息幾小時後，祂就恢復運動了。
至於天牛，效果好一些，麻痺的效果持續到了隔天，但終究還是暫時性的。金龜子、吉丁蟲及象鼻蟲顯然效果最好，能以活著，但無法移動，如植物般的型態持續存活一個月，甚至兩個月之久。節腹泥蜂應該沒像您一樣對每一種鞘翅目做過實驗，不過，祂的本能似乎精確地告訴了祂，哪一種昆蟲最適合一針麻醉後作為幼蟲的食物。
誠如您在這一章最後所說的：「結論非常清楚：捕捉鞘翅目昆蟲的節腹泥蜂對獵物的選擇性，完全符合只有最博學的生理學家和最厲害的解剖學家才能教授的道理。你要辯稱這只不過是偶然的巧合，這是沒有用的，因為這樣的一致性絕不能用『偶然』來解釋。」我不明白節腹泥蜂為何那麼清楚鞘翅目的生理構造，並了然祂們的神經節分布。我知道，要推翻您所提的論點，最好的方式是努力去尋找，看看有沒有哪一種細腰蜂是以金龜子、吉丁蟲及象鼻蟲以外的鞘翅目昆蟲為麻醉對象。若找到了，查查祂們的神經中樞是否糾結成一團。如果否，您的論點就被推翻了；如果是，您的論點則獲得了強化。
法伯，我在野外，也遇見過幾種高明的殺手。但是以鞘翅目為麻醉對象的殺手至今未見，我只見過以蜘蛛、毛蟲、螽斯為麻醉對象的高明殺手。這封信附上的照片便我要與您分享的高明殺手與獵物。殺手是一隻蛛蜂，獵物是一隻被麻醉的白額高腳蛛（Heteropoda venatoria）。
我看見祂倆的時候，蛛蜂正拖著被麻醉的白額高腳蛛。我準備好要觀察接下來發生的一切。然而，不幸的是，有一隻螞蟻盯上了這隻蜘蛛。螞蟻咬著蜘蛛的腳，我猜想，待會可能會有更多的螞蟻趕來，於是，狩獵蜂放棄了祂的獵物，飛走了。我有些失望，原本以為可以發現祂育子築巢的處所，如今，卻被一隻螞蟻壞了好事。
也許，未來的某一個巧合，我還能遇見蛛蜂與白額高腳蛛的獵與被獵。不過，法伯，我覺得自己是一個昆蟲觀察的機會主義者，總是消極地等待機緣。您則不同，您是個認真的昆蟲實驗家，您總會投入時間和心力去尋找您要的解答。我的昆蟲觀察總是太過隨閒散漫，不夠嚴謹，似乎帶有一種可有可無的心態了。
註：文中所引用之內容，摘錄自《法布爾昆蟲記》遠流出版社。
