空污百害一利 減少颶風頻率

研究報告24日表示，空氣污染程度較嚴重，反而使北大西洋於20世紀大部分時候，發生颶風及熱帶風暴的頻率降低。

人類對天候系統的影響又添一樁，這項調查發現，這些強烈風暴和氣溶膠間的關連。氣溶膠是氣體中懸浮微粒的科學名詞。氣溶膠可能因火山灰、雲或霧自然產生，但也可能是人為，如因燒煤或油產生的煤煙顆粒。這項研究將重點放在北美和歐洲，主要因燃燒化石燃料而產生的微粒。

英國氣象局（UK Met Office）的研究人員打造涵蓋1860至2050年的天候模擬。他們發現，在北大西洋地區人造氣溶膠排放增加期間，熱帶風暴發生頻率少很多。研究報告共同作者布斯（Ben Booth）表示：「研究發現上世紀大部分期間，人為排放（特別是氣溶膠）增加，降低颶風活動。」、「人類排放氣溶膠的冷卻效應，可能較我們先前所認為，對區域氣候的影響更大。」

研究發現，相反地，自1980年代所採取解決污染，增進空氣品質的措施，降低氣溶膠排放，卻反而增加颶風活動。「過去20年來清除工業氣溶膠，對人類健康有益，也和自1980年代乾旱的非洲沙赫爾沙漠（Sahel）恢復降雨有關，但恐也導致大西洋颶風活動加劇。」

研究報告作者表示，這項研究首度證實氣溶膠和大西洋熱帶風暴間的關聯性。「自然地球科學」（NatureGeoscience）期刊刊出這篇報告。