澳洲

澳洲東部和西部今天（17日）共有數十起野火焚燒，散布在寬闊帶狀區域。由於未來幾天氣溫預料將升高，風勢也將更強勁，消防人員正緊急強化防火措施。澳洲西部部分地區18日氣溫預測將超越攝氏40度，且高溫預料下週擴大至東部，恐令新南威爾斯省（New South Wales）和昆士蘭省（Queensland）氣候環境更不利。這2個省分已飽受叢林野火肆虐之苦。澳洲叢林大火季今年提前在南半球春天爆發，9日至今已在新南威爾斯省造成4人死亡，摧毀303間房屋。其中哥斯伯斯山（Gospers Mountain）火災在雪梨西北方郊區附近延燒超過4萬4800公頃，消防人員用「引火回燒」（back burn）方式強化防火線，但火勢仍尚未獲得控制。引火回燒是刻意放火來清除乾燥易燃的矮木叢。新南威爾斯省環境暨遺產局（NSW Office of Environment and Heritage）在推特發文表示，由於火災危險

海洋科學家在大堡礁集水區發現許多他國禁用的殺蟲劑濃度過高，砲轟澳洲化學物質監管機關有嚴重的管理瑕疵，導致大堡礁長期遭到污染。珊瑚礁水質專家布羅迪（Jon Brodie）和漁業獸醫蘭多斯（Matt Landos）共同發表的最新研究指出，澳洲昆士蘭省珊瑚礁集水區的農藥管制措施未能防止生態系統暴露於農業化學物質，並詳細說明對化學品監管和許可機關「澳洲農藥和獸藥管理局」（APVMA）流程和作法的疑慮。「有80多種在澳洲註冊使用的活性成分已被歐盟27個成員國禁用，包括17種已知或很可能是致癌物的農藥，和48種被標記為潛在內分泌干擾素的農藥。」該研究指出，「有20多種被世界衛生組織分類為極度或高度危險。其中三種殺蟲劑受國際公約的管制，但澳洲仍開放使用。」

澳洲東部森林野火自8日起延燒多日，造成3人死亡、數十人受傷以及上千人失去家園，仍在燃燒的上百處火場燒掉了至少150棟的住宅。當局指出，恐怕連雪梨及周邊地區也會受影響，12日將迎接「災難性」野火威脅。外電報導，新南威爾斯州（New South Wales）及昆士蘭州（Queensland）等地接連傳出災情，當局派出將近1300名消防員也沒能撲滅燒了4天的大火，只能宣布災區進入「緊急狀態」，並警告人口最多的雪梨地區，高溫恐飆破攝氏37度，要面臨「災難性」（catasrophic）的野火威脅。這也是澳洲2009年推出新的「火情危險評級制度」（Fire Danger Rating，分為中等、高、非常高、嚴重、極高及災難性）後，雪梨第一次面臨「災難性」等級，預計12日雪梨會出現攝氏37度高溫、強風、乾燥等，不排除比澳洲東部當初被野火襲擊時更嚴重。

澳洲航空今（11日）允諾加入英國航空（British Airways）母公司「國際航空集團」（IAG），要在2050年前，把淨碳排降至零。澳航（Qantas）執行長喬伊斯（Alan Joyce）發布聲明說，氣候變遷的憂慮「真實存在」，「我們之所以做這件事，是因為這件事很重要」。來自環保團體「反抗滅絕」（Extinction Rebellion, XR）與環保小鬥士桑柏格（Greta Thunberg）壓力越來越大之際，國際航空集團上月允諾2050年前把淨碳排減到零，是首家做此承諾的大型航空公司。航空業者整體則已答應要在2050年前把碳排量減至2005年的一半。澳航表示，希望能把淨碳排控制在2020年水準，並在10年間投資5000萬澳元開發永續能源來減碳，與傳統航空燃料相比，可減少8成的碳排。

澳洲一家律師事務所今天（29日）表示，數萬名澳洲人因化學物質污染土地，將對政府提出訴訟。好萊塢電影「永不妥協」本尊、美國環保鬥士柏克維奇也出面力挺受害者。澳洲廣播公司（ABC）指出，本案將成為澳洲歷來最大規模的集體訴訟。法新社報導，涉及本案的化學品名為全氟及多氟烷基物質（PFAS）。這類物質存在於消防泡沫內，疑似與某些癌症有關。澳洲多處陸軍基地和消防局曾於1970至2000年代使用。澳洲律師事務所Shine Lawyers表示，將代表8處國防部門重要基地的附近居民提出集體訴訟。不過PFAS對健康的衝擊仍有爭議。美國環境保護署（Environmental Protection Agency）形容PFAS「可能致癌」，澳洲衛生部門則指無「確鑿證據」支持這類物質與癌症有關。

澳洲叢林大火的撲鼻濃煙壟罩澳洲最大城雪梨，遮蔽雪梨國家歌劇院（Opera House）、雪梨港灣大橋（Harbour Bridge ）等地標，空氣中瀰漫嗆辣味，居民紛紛咳起嗽來，引發健康警告，空氣每百萬分之一的懸浮微粒濃度甚至高於曼谷、雅加達或香港等城市，公衛當局警告有呼吸道疾病的雪梨居民，避免外出活動。 新南威爾斯省鄉村消防局（RFS）31日表示：「濃煙可能會持續好幾天，在週末期間某個階段才會清除。」 

澳洲野生動物事務機關30日表示，東岸爆發的一場野火延燒超過2000公頃，數百隻無尾熊可能因此葬身火海。由於當地無尾熊族群基因特別多樣，若真無法倖免於難將是澳洲一大損失。這場野火據信26日由閃電觸發，地點在雪梨以北約400公里處，目前火勢已竄燒超過2000公頃。新南威爾斯省麥夸利港無尾熊醫院（Port Macquarie Koala Hospital）院長艾希頓（Sue Ashton）告訴法新社：「這些無尾熊的特殊重要性在於牠們的基因非常多樣。」 艾希頓憂懼，數百隻無尾熊恐已死於野火。她說：「這是國家悲劇，因為這群無尾熊太獨特。」

根據澳洲廣播公司（ABC）17日播出的調查報導，澳洲每年有數以千計退休或不合格賽馬遭非人道方式屠宰，屠體則外銷供人類或動物食用。澳洲明天將舉行全球最高獎金的雪梨「聖母峰盃」（Everest Cup）賽馬會，數週後則輪到享盛譽的「墨爾本盃」（Melbourne Cup）上場。ABC的報導此時無疑給澳洲高人氣、高利潤的賽馬業投下震撼彈。澳洲法律並不禁止屠宰賽馬。根據報導，澳洲每年約有8500匹賽馬「退休」。業界堅稱，其中不到1%的馬匹被送往屠宰場，而包括新南威爾斯等省份更要求所有退休賽馬獲安置。然而，專業為動物行為和福利的雪梨大學（University of Sydney）教授麥格理威（Paul McGreevy）指出，每年約有4000匹馬「消失」。麥格理威表示，事關以「工業規模」銷毀動物，且動物在過程中受苦，「我不認為業界有人能辯駁」。賽馬保護聯盟（Coalition for the Pro

根據《CNN》報導，雪梨西部小鎮錫佛戴爾（Silverdale）居民10日發現一條大蟒蛇的蛻皮出現在鎮上，目擊的民眾立即通報當局，經研判後確認是一條成年巨蟒近期遺留下來的新皮，代表巨蛇有很大機率還藏身於鎮上。新南威爾士州（NSW）政府隨後發布聲明，向居民描述他們當前面臨的潛在危機，當局除要求民眾一旦目擊應立即通報有關部門外，更警告切勿與蟒蛇有所接觸，以免發生危險。

新南威爾斯省近年飽受乾旱之苦。路透社報導，澳洲政13日表示，聯邦當局和新南威爾斯省政府將花費6億5000萬澳幣，升級新南威爾斯省中西部的懷安加拉大壩（Wyangala Dam），並投資4億8000萬澳幣，在坦幄斯（Tamworth）附近興建新的頓格萬大壩（Dungowan Dam）。澳洲總理莫里森（Scott Morrison）在聲明中說：「鄉村和區域社區持續受到乾旱影響，對此，我們的應對方式既全面又堅定。」「這滿足了對財政援助和長期投資的迫切需求，以發展未來的抗旱能力。」

澳洲雪梨塔龍加動物園（Taronga）上週誕生了一隻猴子，屬全世界最稀有的猴類之一，全身長著獨特的橘毛，這隻雄性黑葉猴（Francois' Langur）至今尚未取名。這種極度瀕危動物僅在中國和越南出現蹤跡，現已受到盜獵者及開發導致棲息地喪失的威脅。塔龍加動物園資深飼育員馬歇爾（Jane Marshall）說：「在野外看到黑葉猴極為罕見，而看到黑葉猴寶寶更是如此。」黑葉猴寶寶的亮橘色毛髮只會維持數週，接著會開始變黑，成為和母親諾艾（Noel）相同的顏色。塔龍加動物園估計，野外的黑葉猴大約只剩下3000隻。馬歇爾並說：「知道有黑葉猴這個物種的人不是很多，這些美麗的猴子是非常活力充沛的動物，極為敏捷和聰明。」

澳洲昆士蘭省議會今天（19日）通過比較嚴格的新法，限制農業廢水排放至大堡礁周圍水域，以維護大堡礁生存及其世界遺產地位。澳洲政府相關單位上月首度將大堡礁的長期展望調降為「非常差」。昆士蘭省議會今天通過的法律旨在減少主要的海水汙染源，那就是濱海農地排出的沉積物和農藥廢水。新法增加了限制排放廢水的產業類別和地區。