傳統的登山路徑，是從中橫公路的東營大將軍廟起登，不過這條路先是走過一大段果園產業道路，然後再穿梭於箭竹林裡，一路走來大多是陡坡，不斷的爬升，較感吃力。
新興的另外一條探勘路線，也就是我們所走的，改由合歡北峰過反射版後的叉路口而下，除了步道緩緩的下降外，還可順登一座百岳，並且躬逢每年盛夏的紅毛杜鵑秀，輕鬆又一舉數得。
出發前，山下天氣很好，在埔里夜市吃宵夜時，還暗自得意著這回總算出運，不再每次上山都遇到雨，就連夜宿合歡山莊前廣場也是滿空星斗，點點繁星。
清晨的合歡山區，寧靜得讓人感到舒適，連白翼金眉也不懼人，在指示牌上跳躍著，大夥煮食著早餐閒聊著，下方的雲海，遠方的奇萊、屏風，還有那棟一直歇業著的松雪樓，構成一幅優雅的畫面。
出師不利
不過山上的天氣就像女孩子脾氣般無法捉摸，整軍出發後卻在北峰登山口望見一片濃霧瀰漫，更令人感到惆悵的，連紅毛杜鵑也因一場三月雪打亂了花期生態。
我們穿梭在尚未綻放的杜鵑花叢小徑上，前段雖略有陡坡，但往北峰的路此回已是第二次拜訪，故行走起來因路線熟悉而更感堅定，心裡對於突來的壞天氣也稍加釋懷。
初夏之際，山徑的岩石峭縫上偶爾可見一朵朵像白色小菊花的尼泊爾籟簫，嬌小的身軀，堅強渡過無數寒冬，無數的風吹雨淋，在逆境中迎向陽光，傲然的生長著，彷彿像是高山寒帶裡的勇士，當寒冬萬物野花俱寂時，每每的微笑相遇總是豐富走山的回憶。
再戰合歡北峰
稜線的平緩，讓人不知不覺腳步輕快，過往天巒池的叉路後，我們在此稍做停留，部份隊友卸下背包往北峰順登撿三角點，部份則稍加歇息。北峰是合歡山區的最高峰，標高3422，有著一顆百岳排名第34的二等三角點，而天巒池海拔約2920，於是離開這裡後，得一路下降500公尺。
這由玉山箭竹所舖設成的連綿草坡，讓人舒服得想在草原上翻滾，二葉松的香氣，縱使一路兩旁有刺柏荊棘，或是鑽行於高山箭竹林中，大夥也有說有笑得往前方邁去。
行走山林多年，我總對高山湖泊有著極大的興趣，這也是我特地再走一次合歡北峰的目的，大抵是靜謐的意境，或是在深山裡隱居的神秘，像遺世明珠般，在高山四季煥發不同的風采。
高山湖泊的清幽
天巒池，湖寬約為0.5~1公頃，視雨水多寡而不一，略成彎月狀，池水清晰不算太深，我們勺了點水煮午餐；只見那，池畔枯木殘骸映照水面，前方幾株白木枝幹直聳，薄霧飄來時，這般翠綠如入幻境。
池邊鮮少人為破壞，除有部份山友生火野炊的黑色痕跡外，還算乾淨，而池邊寬廣，是良好的宿營地，我們巧遇一群昨日紮營，正準備收拾裝備往反方向上攻北峰，除了欽佩這樣的重裝走法外，彼此也互相抱以祝福。
用完午餐，我們起身往下一座山頭走去，此時天空又是一陣濃霧瀰漫，或許，這般模樣的天巒池，才能感受到她的意境吧。
離開後，我心裡是這麼安慰的想著！
